MotoGP gratis træningsdag bød på en stor overraskelse. Jack Millers KTM satte den bedste tid i slutningen af FP2 og stoppede uret på 1″37″7. Det skulle være den længe ventede styrkedemonstration fra Ducati, men det er den østrigske producent, der undrer, på trods af, at den på aftenen blev akkrediteret som opdragende bagdel. Den 28-årige australske eks Ducati går på jagt efter bedriften med den Red Bull-mærkede prototype, men en svale giver ikke forår.
Jack Miller kommanderede FP1-2
Under vintertestningen fortsatte Jack Miller med at arbejde på elektronikken for at finde mere acceleration og kontrol på sin RC16. På Algarve har han gjort brug af de tilgængelige data fra preseason, samtidig ser han ud til at have givet en stigning i tilpasningen, hurtigere end forventet. Vi bliver helt sikkert nødt til at håndtere hård konkurrence, som endnu ikke fuldt ud har udtrykt sit potentiale. Maverick Vinales’ Aprilia var trods alt 37 tusindedele bagud, Pecco Bagnaia lidt over en tiendedel. Overraskelseseffekten af KTM-rytterens bedste omgang består. “Vi vil nå frem til kredsløb, hvor vi skal lave tekniske ændringer på meget kort tid, så vi er nødt til at fremskynde denne proces. Men KTM har beskæftiget sig med det i nogen tid, og vi vil snart se fremskridt“.
Den nye KTM RC16
I vinterpausen fokuserede Mattighofens teknikere meget på den nye V4-motor frem for på aerodynamik. Der er stadig rigelig plads til vækst selv i den nuværende MotoGP-sæson. “Vi skal tage alle områder til os. Den nye Big Bang-motor, vi fik hos Sepang, gjorde en stor forskel i køreegenskaberne. Kørekraften er god, motorydelsen er forholdsvis god, selvom Ducatis naturligvis er ekstremt hurtige. Men i fredags kunne jeg overhale en Ducati i en slipstream, og det var en fordel for mig“. Førstepladsen i det kombinerede fredag sår ingen illusioner, Jack Miller kender værdien af Ducati alt for godt og har samtidig givet nogle vigtige forestillinger videre til sin nybygger.
Ducati-arven
Lørdagens kvalifikationssession i Sprint Race vil være den første testbænk for KTM. “Jeg lærte meget i Ducati, og jeg tager min erfaring med til dette projekt. Dette har været afgørende for vores fremskridt. Og det var derfor, de ansatte mig. Jeg fik en masse information fra tidligere ryttere. Jeg er også en god fyr, så jeg var i stand til at tage Albi med (Gribuola) e Kinder (Pupulin) fra mit Ducati-team, som hjalp hele processen. Jeg kan sige, hvad jeg vil, men jeg kan ikke forklare de tekniske problemer så dybt som nogen af dem. Det faktum, at Albi og Pipi nu støtter mig hos KTM, er yderst nyttigt. De har tillid til dette projekt konkluderede Jack Miller. Og jeg takker dem for at skifte hold med mig“.
Foto: MotoGP.com