Contagem regressiva para seu retorno à Austrália três anos após a última vez. Motoristas domésticos claramente galvanizados pela perspectiva, mas nada mais do que Jack Miller. O piloto da Ducati quer fechar a experiência a vermelho da melhor forma possível antes do novo desafio na KTM e certamente a nomeação em Phillip Island é uma grande motivação adicional. Não só para celebrar o casamento da melhor forma possível (ele vai casar com a sua Ruby nestes dias), mas também porque seria um momento mágico para o seu público. Seria o quarto piloto caseiro capaz de vencer este GP (nem sempre na mesma pista), o primeiro em mais de uma década: vamos rever os seus antecessores.
Wayne Gardner, primeiro herói da casa
A denominação do Grande Prêmio da Austrália já existia há algum tempo, desde antes do nascimento do Campeonato Mundial. Mas a primeira edição válida para o Mundial remonta a 1989, mesmo em Phillip Island. Um começo em grande, dois anos de festa para os adeptos da casa graças ao seu campeão nas 500cc. Wayne Gardner se impõe em uma batalha intensa, regulando Wayne Rainey e Christian Sarron apenas na final, apenas para ser aclamado por uma multidão incrível que invade a pista no final do GP. O herói da casa, no entanto, não se nega no ano seguinte, pelo contrário, desta vez a torcida da casa comemora duplamente. Gardner volta a vencer, mas a pouco menos de 9 décimos está o compatriota Mick Doohan, autor da pole position. Este último será o responsável pelas próximas três alegrias em casa e em dois cenários diferentes.
Mick Doohan, duplo triunfo
Em 1991, portanto após duas edições do GP, o Mundial recebe temporariamente Phillip Island para ir ao então Eastern Creek Raceway, em Sydney, onde permanecerá até 1996. Nas seis edições disputadas haverá duas festas em casa no classe rainha do Campeonato Mundial. Ele coloca sua assinatura nele Mick Doohan, imparável em primeiro lugar em 1992 com pole position, vitória e volta mais rápida. Primeira alegria também para Daryl Beattie, substituto do lesionado Gardner, mas 3º na linha de chegada, dobro da Austrália e depois no pódio em casa. Em 1995 esta combinação é a protagonista novamente: é novamente o domínio absoluto de Doohan, com Beattie (agora piloto em tempo integral) em 2º no final. Não acaba aqui, o multicampeão de Brisbane vai de facto poder impor-se uma terceira vez, quando o Campeonato do Mundo regressou a Phillip Island (1997). Doohan não comanda sem rivais, com ‘apenas’ oito décimos de vantagem sobre o neozelandês Simon Crafar, mas na edição de 1998 ele novamente desencadeia a festa da torcida local. Depois, siga o triunfo de Okada e o ‘período italiano’, levará tempo para que outro australiano volte a triunfar.
Casey Stoner, Signore di Phillip Island
O jejum termina em 2007, o ano de glória da Ducati com o seu único campeão de MotoGP. De fato, o período de Casey Stoner, o grande talento australiano desta era moderna. De fato, o centauro de Southport se torna o imperador de Phillip Island, nenhum australiano ganhou tanto quanto ele naquela pista lendária. Muitos tentam miná-lo ao longo dos anos, mas as ‘menores’ vantagens são os cerca de dois segundos acusados por Valentino Rossi em 2009 e por Marco Simoncelli na edição de 2011. o seu circuito foi bem e de 2007 a 2012 deixou apenas migalhas para seus adversários. Quatro vitórias com a Ducati, mais duas com a Honda, triunfos caseiros que também embelezaram suas duas coroas mundiais em 2007 e 2011. Uma festa ininterrupta por seis temporadas para a torcida local, antes de se aposentar das corridas em 2012.
Jack Miller, o último herdeiro?
O regresso a Phillip Island coincide também com um bom momento para a actual estrela australiana presente no Campeonato do Mundo. Jack Miller está em grande forma e será claramente a estrela do país, pois há muito aguarda um novo vencedor em sua pista em casa. O #43 também pilota a Ducati vermelha, tal como Stoner na altura das suas primeiras quatro vitórias em Phillip Island. Um legado pesado, mas certamente um custo extra para Miller. Nos palmares contamos o triunfo em casa em 2014, quando ainda estava na Moto3, enquanto na última edição de 2019, quando já era piloto da Ducati mas com as cores da Pramac, subiu ao terceiro degrau do pódio. O objetivo será pelo menos repeti-lo, mas nem é preciso dizer que a vitória será o alvo.
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Foto: motogp.com