Η νέα σεζόν MotoGP θα ξεκινήσει με μια απόλυτη καινοτομία: αγώνες σπριντ. Οι αναβάτες χωρίζονται στα υπέρ και τα κατά, αλλά για τον Jack Miller θα μπορούσε να είναι μια χρυσή ευκαιρία. Με τη μετάβαση από τη Ducati στην KTM, αναζητά ένα επαγγελματικό επαναλανσάρισμα που μπορεί να αλλάξει τη μοίρα του και του αυστριακού κατασκευαστή. Μετά το τσαμπουκά της Βαλένθια ετοιμάζεται να βιώσει τρεις ημέρες δοκιμών για να αρχίσει να εξοικειώνεται με το RC16 και να θέσει πιο γερές βάσεις για το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα.
Εποχική αλλαγή στο MotoGP
Ο Αυστραλός οδηγός βρίσκεται να βιώνει μια εποχή αλλαγής στην ιστορία της κορυφαίας κατηγορίας. «Το MotoGP είναι το ίδιο για περισσότερα από 50 χρόνια. Τώρα υπάρχει αυτή η ριζική αλλαγή. Είναι απίστευτο να είσαι μέρος του», εξήγησε ο Jack Miller. “Φυσικά υπάρχουν ερωτηματικά, αλλά μετά από έναν ή δύο αγώνες, όλοι θα λατρέψουν τους αγώνες Sprint. Σε ορισμένους θα αρέσουν οι αγώνες σπριντ περισσότερο από τους παραδοσιακούς αγώνες, διοργανώνουμε ένα επιπλέον σόου για τους οπαδούς και νομίζω ότι θα είναι συναρπαστικό και για εμάς τους αναβάτες“. Πρέπει να είσαι γρήγορος από την αρχή, η πρόκριση θα παίξει ακόμα πιο σημαντικό ρόλο, θα υπάρχει λίγος χρόνος για να προσπεράσεις, σχεδόν όλα παίζονται στην εκκίνηση και στην πρώτη στροφή.
Η πίεση θα αυξηθεί και κάθε ομάδα θα πρέπει να σχεδιάσει τη στρατηγική της για το Σαββατοκύριακο με τον καλύτερο δυνατό τρόπο. Δεν θα είναι εύκολο να μελετήσετε το στήσιμο των ποδηλάτων χωρίς την τέταρτη δωρεάν προπόνηση, οι χρόνοι θα είναι πολύ στενοί, ακόμη και για τεχνικούς και μηχανικούς. Η δεύτερη δωρεάν προπόνηση την Παρασκευή διαρκεί μία ώρα, αλλά αυτό δεν αρκεί για να λάβετε όλες τις χρήσιμες πληροφορίες. Στο «σπριντ» οι αναβάτες θα διανύσουν λιγότερα χιλιόμετρα από ό,τι στο παλιό FP4, αλλά η ένταση ενός αγώνα είναι πάντα διαφορετική από μια προπόνηση. “Στατιστικά, το πρώτο μισό των αγώνων μου ήταν πάντα δυνατό, οπότε ελπίζω να είναι καλό για μένα», πρόσθεσε ειρωνικά ο Τζακ Μίλερ. “Είμαι από την Αυστραλία με φόντο στο χωματόδρομο και στο μοτοκρός όπου οι αγώνες είναι σχετικά σύντομοι“.
Ο Jack Miller και το νέο κεφάλαιο της KTM
Για να βοηθήσουν τον Jack Miller να προσαρμοστεί στο KTM RC16 θα υπάρχουν διάφορα τεχνικά και διευθυντικά στελέχη που τον ακολούθησαν στη Ducati τα τελευταία χρόνια. Από τον επικεφαλής του πληρώματος του Cristhian Pupulin μέχρι τον team manager Francesco Guidotti, από τον τεχνικό διευθυντή Fabiano Sterlacchini μέχρι τον Alberto Giribuola. Κατά τη διάρκεια της ημέρας των δοκιμών στο Ricardo Tormo, βελτίωσε τις πρώτες εργονομικές λεπτομέρειες και δοκίμασε ορισμένες ηλεκτρονικές και αεροδυναμικές λύσεις. Αλλά από τις 10 έως τις 12 Φεβρουαρίου θα κατανοήσει πλήρως τις δυνατότητες του αυστριακού πρωτοτύπου, τα δυνατά σημεία που πρέπει να εκμεταλλευτεί και τις αδυναμίες που πρέπει να καλύψει.
Σίγουρα δεν θα είναι ένας άμεσος νικητής όπως η Ducati Desmosedici, αλλά υπάρχει ξεκάθαρη πρόθεση στο γκαράζ να φτάσει στην κορυφή του MotoGP το συντομότερο δυνατό. Κατά τη διάρκεια του Shakedown Test, παρουσιάστηκαν οι πρώτες αεροδυναμικές καινοτομίες που προέκυψαν από τη συνεργασία με την Red Bull Advanced Technologies. “Υπάρχουν διαφορές, με οποιοδήποτε ποδήλατο, θετικές και αρνητικές – είπε στο Crash.net -. Ο μεγαλύτερος στόχος είναι να εξαλειφθούν όσο το δυνατόν περισσότερα αδύνατα σημεία“. Με τη μακρόχρονη εμπειρία του θα συμβάλει πολύ στην εξέλιξη του RC16. Ταυτόχρονα θα αναζητήσει σημαντικά αποτελέσματα. “Η αποχώρηση από την Ducati ήταν δική μου απόφαση…. Είμαι πραγματικά ενθουσιασμένος με αυτή τη νέα πρόκληση“.
Φωτογραφία: MotoGP.com