Honda se snaží reagovat na poslední a neuspokojivou sezónu MotoGP. Tři ze čtyř jezdců budou mít nové šéfy posádky, Stefan Bradl bude mít také nového traťového inženýra, zatímco Marc Marquez zůstává jediným, kdo bude pokračovat se svým věrným Santi Hernandezem. Po posledním místě v žebříčku konstruktérů je tu nádech revoluce: Takeo Yokoyama, vedoucí projektu od roku 2016, se vrací do továrny v Tokiu, prezident HRC Shinya Wakabayashi oznámil v srpnu své propuštění. Na jeho místo Shinichi Kokubu, který vyjednal dohodu s Kalex pro hliníkové kyvné ramena Kalex. Zda si Kuwata udrží svou roli generálního manažera HRC, se teprve uvidí.
Problémy Hondy RC-V
Své místo v boxech si drží pouze Santi Hernandez, kádr Marca Marqueze zůstává nedotčen. Načasovaná důvěra mezi značkou Golden Wing a osminásobným mistrem světa, čekající na výsledky, které dají konečnou odpověď. Test MotoGP v Sepangu už dá určitou předtuchu toho, jaká by mohla být budoucnost šampiona, se sedlem Yamaha Franca Morbidelliho by to mohlo být lákavé. V tuto chvíli nic oficiálního, ale prostý pojem fantasy trhu. Budou japonští inženýři schopni vyřešit nedostatky RC213V široce oznámené jeho špičkovým ovladačem? “Trochu jsme trpěli s motorem, zvláště na okruzích jako Malajsie. Objevují se problémy s přídí, jak brzdit, aby zastavil v kratším čase a méně riskantně, a v zatáčkách. Myslím, že když zlepšíme nájezd do zatáčky, zlepší se i výjezd“.
Nový formát MotoGP
Vyřešit všechny tyto problémy za tři měsíce není snadné, vezmeme-li v úvahu, že konkurence nestojí nečinně. A neznámý faktor paže zůstává, po čtyřech operacích během dvou let už ne stejný. Fyzická příprava jde dobře, znovu začal trénovat s motokrosovou motorkou, ale MotoGP vyžaduje velmi odlišné úsilí. Formát šampionátu se mění i se vstupem do sprintových závodů, absolutní novinka pro všechny a která by mohla zamíchat kartami na stole. Podle mnohých by to mohli usnadnit piloti s většími zkušenostmi. “Nový formát s malým časem na přizpůsobení bude náročnější. Určitě se budeme muset přizpůsobit novému rozvrhu, ale to je normální. Vše se testuje a pak se to bude muset přizpůsobit nárokům týmů a jezdců. Ale jsme tam, abychom závodili, čím více závodů, tím lépe“.