A Honda tenta reagir à última e decepcionante temporada de MotoGP. Três em cada quatro pilotos terão novos chefes de equipa, Stefan Bradl também terá um novo engenheiro de pista, enquanto Marc Márquez continua a ser o único a continuar com o seu fiel Santi Hernandez. Após o último lugar na classificação de construtores, há um ar de revolução: Takeo Yokoyama, líder do projeto desde 2016, retorna à fábrica em Tóquio, o presidente da HRC, Shinya Wakabayashi, anunciou sua demissão em agosto. Em seu lugar, Shinichi Kokubu, que negociou o acordo com a Kalex para os braços oscilantes de alumínio Kalex. Ainda não se sabe se Kuwata manterá seu cargo de gerente geral da HRC.
Os problemas do Honda RC-V
Apenas Santi Hernandez mantém seu lugar nos boxes, a equipe de Marc Marquez permanece intocada. Uma confiança cronometrada entre a marca Golden Wing e o oito vezes campeão mundial, à espera dos resultados para dar a resposta final. O teste de MotoGP de Sepang já vai dar alguma premonição do que poderá ser o futuro do campeão, com o selim Yamaha de Franco Morbidelli que poderá ser tentador. Nada oficial por enquanto, mas uma simples noção de mercado de fantasia. Conseguirão os engenheiros japoneses resolver as falhas da RC213V amplamente anunciadas pelo seu piloto de topo? “Sofremos um pouco com o motor, especialmente em circuitos como a Malásia. Há problemas com a dianteira, como frear para parar com menos tempo e risco, e nas curvas. Acho que se melhorarmos a entrada da curva, a saída também vai melhorar“.
O novo formato da MotoGP
Não é fácil resolver todos esses problemas em três meses, considerando que a concorrência não fica de braços cruzados. E o fator desconhecido do braço permanece, não mais o mesmo depois de quatro operações em dois anos. A preparação física está indo bem, ele voltou a treinar com a moto de motocross, mas o MotoGP exige um esforço bem diferente. O formato do campeonato também muda com a entrada das corridas de sprint, uma novidade absoluta para todos e que poderá voltar a embaralhar as cartas na mesa. Segundo muitos, pilotos com mais experiência poderiam ser facilitados. “Um novo formato, com pouco tempo de adaptação, será mais desafiador. Certamente teremos que nos adaptar ao novo horário, mas isso é normal. Tudo é testado e depois terá de ser adaptado às exigências das equipas e dos pilotos. Mas estamos lá para correr, quanto mais corridas melhor“.