Ducati is vooral de referentie geworden voor de MotoGP dankzij Gigi Dall’Igna, die sinds 2014 buitengewoon werk heeft geleverd samen met alle mensen die hem hebben gesteund in het technische project dat hij heeft opgezet. De fabrikant uit Borgo Panigale had moeilijke jaren achter de rug en kon samen met hem terugkeren naar de strijd om te winnen. Voor de rijderstitel was het wachten op de triomf van Pecco Bagnaia in 2022, die zich in 2023 herhaalde. En in 2024 zal het hoogstwaarschijnlijk een Ducati-rijder zijn die wint.
MotoGP, Dall’Igna tussen heden en toekomst
De Venetiaanse ingenieur gaf een mooi interview aan de Spaanse journalist Manuel Pecino, medewerker van Motosan.es, en reageerde over zijn volgende uitdaging na de behaalde successen van de afgelopen jaren: “De uitdaging is om te blijven waar we zijn. Het is één ding om te winnen en iets anders om na verloop van tijd te blijven winnen en hoofdrolspelers te blijven in de moeilijkste motorkampioenschappen, dus de MotoGP en Superbike. De uitdaging is om voortdurend te vechten om aan de top te staan“.
Ook werd aan Dall’Igna gevraagd of het mogelijk is hem in de toekomst voor een andere, wellicht Japanse, fabrikant te zien werken: “Ik denk het niet. Ik heb zo hard gewerkt om hier te komen en de resultaten te behalen die we boeken. Het zou leuk zijn om mezelf aan iets minder competitiefs te wijden, ik kan niet wachten om ergens als laatste te eindigen. In het verleden zijn er contacten geweest met andere merken, maar ik dacht altijd dat Ducati de beste voor mij was“.
Ik heb problemen met Honda en Yamaha
De algemeen directeur van Ducati Corse probeerde uit te leggen waarom Honda en Yamaha in de MotoGP in een crisis verkeerden: “Misschien hebben ze hun tegenstanders onderschat en dat is altijd een probleem. Als je wilt winnen, moet je anderen nooit onderschatten. Het feit dat je een zeer sterke coureur hebt, kan er zeker toe leiden dat je niet genoeg waarde toekent aan je rivalen, omdat je denkt dat je iemand hebt die je problemen zal oplossen. In plaats daarvan moet je, zelfs als je een kampioen hebt, blijven werken om hem de best mogelijke fiets te geven, waarbij je naar alle rijders luistert. Misschien leefden ze in een soort bubbel, als je zoveel wint, is het moeilijk om aan een limiet te denken“.
Dall’Igna gelooft dat Honda en Yamaha al volgend seizoen weer kunnen strijden om podiumplaatsen en overwinningen: “Het is waar dat het lang heeft geduurd voordat we de titel wonnen, maar in de eerste race van 2015 pakten we de tweede en derde plaats en speelden we voor de overwinning. Als je de juiste ideeën, de juiste mensen en de juiste organisatie hebt, kun je snel succes boeken. Ducati zat in de problemen in 2014, in 2015 kwam het terug om te vechten en in 2016 wonnen we twee races. Ieder jaar zijn we gegroeid. Het kostte ons veel tijd om het wereldkampioenschap te winnen, maar om geen hoofdrolspelers te zijn. Als ze zichzelf goed organiseren, kunnen de Japanners in korte tijd weer competitief worden. Ducati heeft het bewezen“.
De voormalig technisch directeur van Aprilia maakte ook een grapje over de onderlagers die op de Desmosedici GP werden geïntroduceerd en de tijd die het kostte om de concurrentie op te merken: “Ik denk dat het hen twee jaar kostte om te beseffen dat we het hadden. Iedereen dacht dat het aan de motor lag, maar in werkelijkheid was het iets anders waardoor we zo snel gingen op het rechte stuk“.
Dall’Igna en Marc Marquez
Het is ook onvermijdelijk om te praten over hoe Ducati de rijders voor het officiële team kiest en Dall’Igna was hierover heel duidelijk: “Zoals Max Biaggi zei: racen is geen klassiek muziekconcert, dus er kan veel gebeuren. Door de manier waarop de regelgeving vandaag de dag is gestructureerd, is het belangrijk om twee coureurs te hebben die het Wereldkampioenschap kunnen winnen. Vorig jaar was Bastianini vrijwel het hele kampioenschap afwezig, het missen van twee of drie Grand Prix was genoeg om het behalen van de doelstelling te bemoeilijken. Het is belangrijk om twee coureurs te hebben die kunnen winnene”.
Zoals bekend zal Marc Marquez in 2025 en 2026 bij Bagnaia aan de slag gaan. De Ducati-manager kreeg de vraag of de Spanjaard iets doet wat hij nog nooit eerder had gezien met de Desmosedici. Dit is het antwoord: “Vooral in bochten naar links is het beestachtig. Bij het remmen is hij soms de beste en soms is Pecco dat. Ik zit op een vergelijkbaar niveau“.
Foto: Instagram