Honda’s wanhopige situatie in de MotoGP heeft het Japanse topmanagement ertoe aangezet om hulp te zoeken bij een extern bedrijf zoals Kalex om een nieuw frame te bouwen. Na het langverwachte debuut tijdens het Le Mans-weekend is er niets veranderd in de relatie tussen de rijders en de RC213V, die een moeilijke motor blijft om te besturen en verantwoordelijk is voor veel, te veel crashes. In het tweede deel van het seizoen 2023 zullen de ingenieurs de taak hebben om het vertrouwen in dit prototype te verbeteren, nog voordat de prestaties zijn verbeterd.
Het nieuwe frame van de RC213V
Sinds het ongeval van Marc Marquez in juli 2020 lijken de technici van Golden Wing een beetje aan dovemansoren gericht. Eind vorig jaar besloot Honda de Duitsers van Kalex, die jarenlang de Moto2 domineerden, de opdracht te geven een nieuw frame te bouwen voor de RC213V op basis van de aanwijzingen van de Japanse managers. Maar de hoge verwachtingen zijn nog niet ingelost. Marc Marquez was dicht bij het podium met het nieuwe chassis in de Franse GP toen hij vlak voor de zwart-wit geblokte vlag ten val kwam. Andere crashes volgden op Mugello, Sachsenring en Assen. Door een blessure miste Marquez de hoofdraces op de Sachsenring en Assen. Voorlopig geen beterschap in het verschiet, maar alleen veel twijfels en de behoefte aan tijd om uit deze crisisfase te komen.
Nakagami’s oordeel
Volgens betrouwbare bronnen kreeg Kalex alleen de opdracht om een frame te bouwen op basis van de indicaties van de HRC-ingenieurs, dus geen bijzonder intense uitwisseling van samenwerking tussen de twee merken. Het is dus geen wonder dat de voortgang van Honda’s MotoGP-project beperkt is. Met de verschillende blessures van Marc Marquez, Joan Mir en Alex Rins viel de taak om vergelijkingen te maken vooral op Taka Nakagami. Op de Sachsenring voerde hij tests uit voordat hij terugkeerde naar het oude chassis voor de race. “De eerste indruk was niet bijzonder positief“zei de LCR-chauffeur. “Ik heb niet veel ritten gemaakt met het Kalex-frame. Ik had niet het nodige vertrouwen in de sprintrace“.
Zeker, de vele crashes van Marc Marquez brachten hem ertoe om het nieuwe frame niet te gebruiken om tot het uiterste te gaan. “Marc gebruikte het Kalex-frame maar crashte“, tot slot Nakagami.Ik sprak met hem toen we elkaar ontmoetten voor een fysiotherapeutische behandeling. Hij zei dat hij geen vertrouwen had en klaagde over grip op het achterwiel en een snijdend voorwiel. Als je geen vertrouwen hebt, zal zelfs het frame van de Kalex niet helpen“.