Κατά τη διάρκεια του χειμερινού διαλείμματος, η Honda επισκευάζει κάθε κομμάτι του έργου της στο MotoGP. Άλλαξε το οργανόγραμμα της τεχνικής ομάδας, κάποια από τα ανώτατα στελέχη της ομάδας (βλ. Takeo Yokoyama), εκμεταλλεύτηκε τη δοκιμή SBK για να πάει αμέσως το RC213V στην πίστα με τον Stefan Bradl. Ο Γερμανός οδηγός δοκιμής πέταξε αμέσως στη Μαλαισία για το τριήμερο shakedown που θα ξεκινήσει την Κυριακή 5 Φεβρουαρίου στην πίστα Sepang, περιμένοντας να ακούσει τα σχόλια από τον Marc Marquez (10-12 Φεβρουαρίου). Η γεφύρωση του χάσματος με τη Ducati δεν θα είναι εύκολη κατά τη διάρκεια του χειμώνα, αλλά οι ανοιξιάτικοι άνεμοι πνέουν στο HRC.
Η Honda στερείται αποτελεσμάτων στο MotoGP
Ο διευθυντής του HRC, Tetsuhiro Kuwata, δεν κρύβει την απογοήτευσή του που η Ducati έγινε ηγέτης στην καινοτομία. Οι εποχές που ο ιαπωνικός γίγαντας ανέπτυξε το κιβώτιο ταχυτήτων χωρίς ραφή (ήταν το 2011) φαντάζουν πολύ παλιά, μολύνοντας τους άλλους κατασκευαστές που αναγκάστηκαν να κυνηγήσουν. Τώρα είναι οι ευρωπαϊκές μάρκες που κρατούν τα ηνία της ανάπτυξης και της καινοτομίας στα χέρια τους. Η ανάβαση Borgo Panigale και η επιτυχία του Pecco Bagnaia συμβαδίζουν με τη σπορ κάθοδο της Honda. Ενώ η Ducati κέρδισε 12 από τους 20 αγώνες της σεζόν MotoGP 2022, κανένας αναβάτης HRC δεν κατάφερε να ανέβει στην κορυφή του βάθρου, συγκεντρώνοντας μόλις δύο βάθρα (το ένα με τον Pol και το άλλο με τον Marc). Η μάρκα από τον Ανατέλλοντα Ήλιο έκλεισε το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα στην τελευταία θέση της βαθμολογίας των κατασκευαστών, μια οπισθοδρόμηση που πρέπει να διαγραφεί το συντομότερο δυνατό.
Ο εφιάλτης της Ducati
Οι αλλαγές προσωπικού, η άφιξη του Ken Kawauchi δεν εξασφαλίζουν την ανατροπή. Η δοκιμή Sepang Irta θα δώσει τις πρώτες απαντήσεις για το έργο των μηχανικών, που επικεντρώνεται στην ανάπτυξη του RC213V με βάση τις οδηγίες που προσφέρει ο Marquez. Μετά την τελευταία έξοδο στη Βαλένθια υπήρξε μεγάλη απογοήτευση, αλλά ο Alberto Puig θωρακίστηκε υποστηρίζοντας ότι οι περισσότερες ενημερώσεις θα έφταναν στη Μαλαισία. Η κορύφωση πλησιάζει, αλλά ο διευθυντής του HRC, Τετσουχίρο Κουβάτα, φαίνεται μάλλον ανήσυχος για την πρόοδο που σημείωσαν οι αντίπαλοί του. “Δυστυχώς η Ducati είναι μπροστά μας, είναι απογοητευτικό να είμαστε πίσω. Δεν έχουμε την πολυτέλεια να δοκιμάζουμε νέα πράγματα αυτή τη στιγμή“. Ο στόχος είναι να δημιουργηθεί ένα καλό σημείο εκκίνησης πριν από την εισαγωγή των λεγόμενων επαναστατικών στοιχείων. “Θέλουμε να αλλάξουμε αυτήν την τάση όσο το δυνατόν γρηγορότερα, αυτός είναι ο κύριος στόχος μας“.
Ο Marc Marquez από εξωγήινος σε θνητός
Η Honda διατρέχει τον κίνδυνο να χάσει και τον Marc Marquez, εάν τα αποτελέσματα δεν φτάσουν εντός αυτής της σεζόν στο MotoGP. Μέχρι το 2019, ο Καταλανός πρωταθλητής θα μπορούσε επίσης να κερδίσει με ένα λιγότερο ανταγωνιστικό πρωτότυπο από τον ανταγωνισμό. Τώρα δεν είναι πλέον ο «αθάνατος» εξωγήινος που μπορεί να επιτρέψει στον εαυτό του κάθε κίνδυνο πτώσης, η διπλωπία είναι δαμόκλειο ξίφος, το δεξί βραχιόνιο δεν μπορεί να επιτρέψει στον εαυτό του άλλες επεμβάσεις χωρίς συμβιβασμούς στις αθλητικές επιδόσεις. Για να επιστρέψετε στην κορυφή, χρειάζεστε ένα RC-V ικανό να ευθυγραμμιστεί βήμα προς βήμα με το Ducatis. “Η Ducati προηγείται σε ορισμένους τομείς που έχουν μεγάλο αντίκτυπο στις επιδόσεις», συνέχισε η Κουβάτα κατά τη διάρκεια συνάντησης με τον ιαπωνικό Τύπο. Με την άφιξη του Ken Kawauchi από τη Suzuki, η επικοινωνία μεταξύ της αγωνιστικής ομάδας και της ιαπωνικής εταιρείας θα πρέπει να βελτιωθεί. Μένει να γίνει κατανοητό πόσος χρόνος χρειάζεται για να επιστρέψουμε στη νίκη με σταθερό και μη αποσπασματικό τρόπο. Αλλά οκτώ Demosedici GP στο δίκτυο είναι ένα πρόβλημα για όλους τους κατασκευαστές.
Φωτογραφία: MotoGP.com