En mycket värdefull sjätteplats. Pol Espargaro är precis inne på sitt andra GP för säsongen efter den allvarliga skadan i början av året i Portimao. På lördagen tävlade han precis i sin andra MotoGP Sprint, en av de stora nyheterna 2023, men det kunde verkligen inte ha gått bättre för honom. Naturligtvis var det den första olyckan som komplicerade livet för ett stort antal ryttare, men det var inte bara en fråga om “tur”. Med start från P13 på rutnätet arbetade Espargaro sig upp med tålamod och beslutsamhet upp till 6:e plats, tills han började känna sig trött. Ett sådant resultat är dock lika mycket värt som en seger.
“Kunde ha varit min dag”
Pol Espargaros breda leende förklarar tillfredsställelsen i slutet av sprinten. En stor önskan att snart komma tillbaka i form och fortfarande en lång väg kvar att nå dit, men det är en självförtroendeboost som behövdes. “Det är fantastiskt att vara tillbaka och slåss med toppryttarna” sa han till motogp.com efter loppet. Även vid detta tillfälle var det dock tufft på den fysiska sidan. “Till slut hade jag ingen kraft längre” erkände Tech3-åkaren. “Även 14 varv är för mycket för mig, men jag visste att det kunde bli min dag. Lördagen är mitt lopp och jag var tvungen att göra bra ifrån mig imorgon [oggi, ndr] det blir mycket svårare. Jag kanske vaknar tröttare, men jag ska försöka i alla fall.” För teamet är han dock redan helgens hjälte: det är ordet som används av Poncharal när hans förare återvänder till garaget, men se bara på välkomnandet till honom.
OTROLIG @polespargaro 👏🏼
P6 på Sprint. Vilken insats, det är bara hans andra helg tillbaka 🔥❤️#AustrianGP pic.twitter.com/tNIDQjL2At— Tech3 Racing (@Tech3Racing) 19 augusti 2023
Espargaro vet det: “Nästa avgörande lopp”
Han är medveten om sitt tillstånd och tar ett steg i taget, men han missar inget mål. ”Jag hoppas kunna förbättra mig och få kämpa för något viktigt, kanske en pallplats! Det skulle vara en belöning för arbetet från alla killar i laget.” underströk Pol Espargaro. Dess framtid är fortfarande osäker, KTM måste fortfarande fixa några bitar. Efter tillkännagivandet av Binders förnyelse återstår fortfarande arbete, vilket Pit Beirer medgav. “Jag gör mitt jobb, oavsett vad det är” är kommentaren från pilot #44, som understryker två viktiga aspekter. “Jag har alltid sagt att jag har ett kontrakt för i år och nästa. Men jag är här framför allt för att göra bra ifrån mig, inte bara för att jag har ett kontrakt: jag förtjänar det och vill bevisa det. Nästa tävlingar kommer att bli avgörande.”
Foto: Valter Magatti