KTM lijkt de MotoGP-fabrikant die het meest in de problemen zit na de wintertests in Valencia, Sepang en Portimao. Er zitten slechts twee weken tussen de laatste sessie en de start van het kampioenschap en ondanks de grote hoeveelheid verzamelde gegevens is het onmogelijk om de kloof met de grote Ducati’s en Aprilia’s te overbruggen. In het gecombineerd klassement in de Algarve is de snelste van het merk Brad Binder, die met een halve seconde achterstand de 9e tijd tekende. Maar zijn sensaties op de motor zijn anders dan vorig jaar.
Het MotoGP-seizoen begint bergopwaarts
Het kost tijd om de grote groep die door het Oostenrijkse bedrijf is opgebouwd, bestaande uit technici en managers van grote diepte, samen te smelten met de nieuwste aanwinsten Francesco Guidotti, Alberto Giribuola en Cristhian Pupulin. Tot nu toe heeft geen van de vier KTM-rijders laten zien dat ze snel kunnen zijn in de wintertests, de RC16 blijft een motor om 360 graden aan te werken, te beginnen met het gebrek aan grip aan de achterkant. “We zijn niet gelukkig, we zijn niet in vorm en we hebben te maken met onverwachte problemen“Teammanager Guidotti vertelde MotoGP.com. Het was duidelijk dat één winter niet genoeg was om de niveaus van Ducati te bereiken, maar er lijkt iets mis te zijn gegaan in het werk van de ingenieurs. “We missen meer en we moeten beter begrijpen“.
Onverwachte problemen bij KTM
De komst van Jack Miller heeft zeker belangrijke informatie opgeleverd, maar niet doorslaggevend voor de evolutie van de motor van Mattighofen. Daarnaast moet de Australiër zich nog perfect aanpassen aan de RC16. “Zijn prestaties nemen nog steeds af, hij moet ronde na ronde vertrouwen krijgen en snelheid maken, het is nog steeds niet genoeg en hij is ver weg“, vervolgde Francesco Guidotti. Met Pol Espargaró, die nog moet terugkeren naar het niveau van voor de Honda-periode van twee jaar en met de Australische rijder nog in de aanpassingsfase, is Brad Binder voorlopig de beste rijder, ook al voelt hij andere sensaties dan het vorige MotoGP-seizoen . U arriveert in Portimao met het besef dat “niet alles is op te lossen“, ook al hebben de technici in hoog tempo gewerkt om enkele problemen op te lossen en het best mogelijke pakket te bieden. “Er moet iets gebeuren‘, merkte Guidotti op.
Ondertussen zet de Oostenrijkse fabrikant een superhospitality neer in de paddock van Portimao. Hieronder een foto van de installatie in aanbouw.
