Honda Racing Corporation ser mildest talt frem til at afslutte denne skuffende MotoGP-sæson. To podier i 2022, den første med Pol Espargarò i Losail, den anden på Phillip Island med Marc Marquez. Så var holdet ledet af Alberto Puig hjælpeløst vidne til Ducatis og de andre producenters overvældende magt, så meget, at Honda slutter året på sidstepladsen i konstruktørernes stilling og med ingen af sine ryttere i den endelige top-10.
Honda tænker på MotoGP-sæsonen 2023
Marc Marquez’ tilbagevenden er helt sikkert den bedste nyhed for det japanske hold sammen med fornyelsen af partnerskabet med hovedsponsoren Repsol frem til 2024. Det bliver en afgørende to-årig periode for brandets fremtid, som skal overbevise sin mester om at blive, før han kan blive fristet af andre løsninger. Et af de sværeste kapitler for Golden Wing-virksomheden lukker i Valencia, og det næste åbner med en Irta-testdag, der er afgørende for planlægningen af den næste MotoGP-sæson. Marc har allerede slået en alarmklokke og understreger, at Honda allerede er bagud med udviklingen af RC-V 2023. Men tirsdag den 8. november ved vi endelig, hvor HRC-ingeniørerne er, som længe har sikret et teknisk gennembrud, efter at have mistet nogle kompas i mangel af dets catalanske fyrtårn.
Honda-Gresini tweet-udveksling
Et tweet på den officielle Repsol Honda Team-profil lyder “Jeg vågnede lige og huskede, at der kun var ét løb tilbage“. Dagen efter den sidste GP i Valencia lander Joan Mir i boksfabrikken, mens Alex Rins tager plads i Lucio Cecchinellos satellit LCR-hold. Der er et stort ønske om forløsning efter Marc Marquez’ tilbagevenden, men den lange vinterpause bliver nødvendig for at give teknikerne mulighed for at forberede en god pakke til at sætte på banen i det næste MotoGP-mesterskab. En besked, der sympatisk opfanges af Gresini Racing-teamet, der kommenterer: “Du skal være glad for, at sæsonen er slut“. En klar og ironisk reference til det japanske mærkes dårlige præstation, som risikerer at ende året uden sejr. Der er dårligt blod mellem Honda og Ducati, sportsligt set, og det provokerende svar fra HRC lader ikke vente på sig: “Hvad er ordrerne til din søndag?“.
Bastianini sigter mod top-3
Der blev talt meget om holdets ordrer, efter bordet blev udstillet til Enea Bastianini for at minde ham om, at han har Pecco Bagnaia bag sig. For mange virkede det som en kommando fra oven, men vi ved udmærket, at ‘Udyret’ forsøgte til det sidste at vinde sæsonens femte sejr i Malaysia. Fra Nadia Gresinis team kommer et eksemplarisk og humoristisk svar: “Vi bestiller paellaen og 25 point“. I Eneas seværdigheder er der tredjepladsen i kørernes stilling, som kun er et point væk. For at opnå dette vil det være nødvendigt at slutte foran Aleix Espargarò og måske vinde det femte løb i verdensmesterskabet i 2022. Under alle omstændigheder vil det være en første MotoGP-sæson for Gresini Racing Team.
Gresini Racing Teams billede