Ducati geniet van zijn winter als MotoGP- en Superbike-kampioen en sluit daarmee een buitengewoon jaar af dat in de geschiedenis van het Emiliaanse bedrijf gegrift zal blijven. Vooruitlopend op het feest van 15 december op Piazza Maggiore in Bologna, begint de agenda voor 2023 al vorm te krijgen. Voor het eerst sinds het tijdperk van Gigi Dall’Igna, die eind 2013 de leiding van het team overnam, zal in januari de MotoGP-teampresentatie weer plaatsvinden in Madonna di Campiglio. Pecco Bagnaia en Enea Bastianini samen, de nieuwe weddenschap van een Ducati die nooit bang is geweest om te durven, zowel op rijders- als technisch vlak.
Ducati keert terug naar de Dolomieten
In Madonna di Campiglio, in het beroemde besneeuwde evenement genaamd “WROOOM”, presenteerde het Ferrari-team zich, later vergezeld door Ducati toen ze dezelfde sponsor Marlboro deelden. Dat waren de tijden van Michael Schumacher, Fernando Alonso, Casey Stoner, Marco Melandri, Nicky Hayden, Valentino Rossi, Andrea Dovizioso… Bijna tien jaar later keert de fabrikant van Borgo Panigale van 22 tot 25 januari terug naar de Dolomieten om de team dat hij zal proberen zijn beste seizoen in de MotoGP te herhalen. 12 overwinningen uit 20 races in het laatste kampioenschap, 16 poleposities, 32 podia, nummers die het rechte pad bevestigen dat Gigi Dall’Igna en zijn trouwe medewerkers Paolo Ciabatti en Davide Tardozzi al negen jaar samen bewandelen. 15 jaar wachten voordat je de iriserende scepter in handen krijgt, op het moment dat het bedrijf werd ondertekend door Stoner.
Doeltrio in het MotoGP Wereldkampioenschap
Dovizioso heeft de afgelopen jaren zijn WK-droom gekoesterd, vorig jaar kwam Bagnaia in de buurt.Een eigenwijze ingenieur als Dall’Igna was nodig om de Japanse reuzen te verslaan: “Ik ben extreem koppig en als ik een doel wil bereiken, geef ik alles. En tegelijkertijd slaag ik erin om de mensen die met mij werken te motiveren“, zegt hij in een interview met ‘Corriere del Veneto’. Er is grote tevredenheid over wat Pecco Bagnaia heeft gedaan. Als ze erin slagen om de fouten die ze in het eerste deel van het MotoGP-seizoen hebben gemaakt, goed te maken, kunnen ze ook vertrouwen hebben in het volgende Wereldkampioenschap. “Als we nadenken over wat Bagnaia had kunnen doen zonder de problemen tijdens het seizoen, kunnen we begrijpen wat hij in de toekomst zal kunnen bereiken… We hebben rijders, vooral Pecco, die belangrijke pagina’s in de motorgeschiedenis kunnen schrijven“.
De derde in het eindklassement van 2022, Enea Bastianini, maakte ook zijn Ducati-fabrieksdebuut in de Valencia-test. Ze zullen een ongekend aanvallend duo vormen, een luxe waar geen enkel team in dit tijdperk van MotoGP op kan bogen. Twee jonge volbloedpaarden die weten hoe ze elkaar moeten pushen. Is er een risico op spanning in de doos? “Dit is het beste probleem dat een algemeen directeur kan hebben“. De aandacht gaat veeleer uit naar de evolutie van een toch al zeer competitief prototype zoals de Desmosedici GP, dat werkt aan het optimaliseren van bochtenwerk, met kleine ingrepen die elk afzonderlijk gebied zullen beïnvloeden. Met name een nieuw frame waar ze zich al een tijdje op richten. Om zichzelf te herbevestigen, zal ook een snufje geluk nodig zijn, wat nooit pijn doet, maar Gigi Dall’Igna, als een goede wetenschapper, wil niets horen over bijgeloof. “Ik haat bijgeloof omdat ik een ingenieur ben“.
Foto: MotoGP.com