hos Marc Seriau/paddock-gp
Efter en utvärdering av den tekniska aspekten av denna försäsongsperiod (i den första delen av intervjun), kastade Hervé Poncharal lite ljus över det arbete som utfördes av GASGAS fabriksteam under det tre dagar långa MotoGP-testet i Sepang. Experten Tech3-chefen underströk sedan den utmärkta känslan han hittade i början av säsongen, och på så sätt underblåste en passion som hade tänts för länge sedan. Den andra delen av intervjun.
Hervé Poncharal, låt oss prata om Sepang-testerna. Är du nöjd med prestationerna av den rutinerade Pol Espargaro och rookien Augusto Fernandez?
Jag lovade mig själv att inte göra några fler uttalanden för att inte hetsa upp sociala medier, men jag kan berätta min känsla. Visst hade de stora cheferna för Pierer Mobility, Stefan Pierer och Hubert Trunkenpolz, föredragit att se de bästa av sina förare i P1, P2, P5. Istället stängde Pol Espargaro i P13. Just nu ser vi samma situation som 2022, med två italienska tillverkare som fungerar mycket bra. Vi måste därför fortsätta att arbeta och göra framsteg. Vi hade också en del saker att testa, både i chassit och vad gäller motor, elektronik mm, som vi inte haft tidigare år. Aldrig! Ett otroligt jobb gjort under lågsäsong av alla inblandade i MotoGP på Pierer Mobility.
Utmanande tester
Vädret var inte bra och vi hade kortare spårtid än vad vi hade planerat för att testa. Jag säger inte detta för att komma med ursäkter, men ställningen speglar tidsattacken, det vill säga en kvalsituation. Men med Jack Miller, Brad Binder eller Pol Espargaró fokuserade vi mer på att försöka recensera allt som fanns att prova. Till exempel när det gäller aerodynamik hade vi två versioner, med tanke på arbetet i Red Bull Technology Center och det i Pierer Mobility-gruppen. Vi kunde därför testa många saker innan vi jämförde informationen och hade därför en majoritetsuppfattning för de fyra åkarna. Till exempel kommer vi inte att göra fyra olika aerodynamik för de fyra förarna, eller fyra olika motorspecifikationer. Vi har fokuserat mer på det vi har pratat om tidigare, för att kunna säga på söndag kväll “Det här är den cykel vi tycker är den mest effektiva idag”. Men detta tyder på att många har gjorts varv utan att nödvändigtvis leta efter tiden. På söndagseftermiddagen hade Pols tekniska team frågat honom om han ville sätta på en uppsättning nya däck för att prova en tidsattack. Men han svarade ”Nej, klockan är 16.30, jag har gjort det jag var tvungen att göra och om du går ut för att förbättra dig med en halv sekund eller något så kan jag förstöra cykeln. Jag är i bra form och vi gjorde det jobb vi ville göra med ingenjörerna. Nu tar jag flyget och åker hem, vi ses i Portimão”. Det är reaktionen från någon som känner sig bekväm i sina skor, som är ganska självsäker, som känner att de har gjort sitt jobb och som uppenbarligen har erfarenhet.
Ett nytt år för Tech3
Vi hade ett magiskt år 2020: vi vann två lopp, vårt första som ett MotoGP-lag, och vi var oerhört nöjda. 2021 och 2022 å andra sidan var svåra år och jag vill inte ens prata om det. Jag tycker att laget alltid har varit professionellt och 100 % engagerat i sitt uppdrag. Jag säger inte mer men jag har läst många saker som berörde mig, inte mig personligen eftersom jag är bepansrad, men som berörde mig eftersom de gällde människor som var inblandade till 120 %. Människor som har gett all sin tid, hjärta, själ, motivation och kunnande. Men jag sa ingenting.
Idag är det som gör mig glad att det finns en ny struktur som heter GASGAS Factory Racing Tech3. Vi träffade Pol Espargaro, som precis har lämnat Honda och som tidigare varit på Factory KTM, tillsammans med sin chefsmekaniker som heter Paul Trevathan. Vi har Augusto Fernandez, en rookie: även om det var mycket jobb i Sepang var det en otrolig stämning under testerna. Sedan de återvände har Pol Espargaro och Paul Trevathan skickat mig många tackmeddelanden för engagemanget, för lagets arbete, för denna atmosfär så mänsklig som möjligt. Visst är det väldigt fint!
Poncharal: “Den fina gränsen mellan hjälte och noll”
Jag minns 1994: vi fick inte en enda poäng på 250cc på hela året och vi blev snart föremål för en del kritik. Några månader senare, med samma cykel som då var ett år gammal, samma team, men med en ny ryttare som hette Olivier Jacque, var vi genier och det bästa laget i hagen. Till de som kom för att besöka mig för att berätta för mig, svarade jag så här: “Vi var inte skurkar och vi är inte hjältar”. Det finns en mycket fin linje mellan hjälte och noll, och vissa människor, oavsett om de är journalister, kommentatorer eller till och med ibland skådespelare, skulle göra klokt i att tänka och skölja munnen innan de säger saker som gör ont. Människor som ser allt svart på vitt och som skjuter på de som har lite svårt att dra förhastade slutsatser och förhastade bedömningar utan att veta halva sanningen. Det är lite som den moderna världen, där du är på toppen av Olympen och sedan spikad vid pelaren utan att riktigt förstå varför. Du måste acceptera det och jag accepterar det, men vissa ordspråk kommer att tänka överväldigande. Så komplimangerna som gavs till laget efter Sepang-testerna gör mig väldigt glad, speciellt för alla människor som jobbar hårt för att ge ryttarna sitt bästa.
KTM:s engagemang
Jag var också glad att Pol Espargaró kom och hälsade på oss i slutet av januari i Bormes-les-Mimosas med Paul Trevathan. Det har aldrig gjorts innan säsongen, aldrig! Det var bara för att lära känna varandra bättre, att tillbringa två dagar tillsammans, och jag tyckte det var jättebra. Vi får se vad som händer på banan senare, men vårt arbete innebär också samexistens, att arbeta tillsammans och ge allt. Ryttaren gör sitt bästa med säkerheten att hans tekniska team tror på honom, stöttar honom och erbjuder honom bästa möjliga material så att han gör sitt bästa. Vi ska heller inte glömma att vi på Pierer Mobility har entreprenörer som investerar mycket höga summor i anbud. Även om deras cykel inte är den bästa, måste engagemanget fortfarande erkännas och uppskattas: de är inte förpliktigade och de kan också utföra olika marknadsföringsoperationer, som i fallet med Suzuki. Istället ger de oss möjlighet att leva vår passion som riktiga skådespelare.
Stämningen i laget
En annan sak som gjorde mig glad var att komma tillbaka från Sepang. Jag samlade hela teamet för att berätta vad Pit Beirer, Pol och Paul hade berättat för mig, som hade gett mig enorma komplimanger efter testerna i Malaysia. De hade också läst vissa saker i pressen och det gjorde dem riktigt glada. Jag gillar den här atmosfären: när du går in i garaget och du ler, när föraren klappar allas händer och kommer ut med ett skitsnack eller två. Vad på kvällen han äter med sitt team, skämtsamt säger “I morgon fixar vi alla!” . Pol har redan erbjudit sig att vara tillsammans under de utländska GP-helgerna.
Om Continental Circus verkligen inte existerar längre, är det bra att behålla någon form av anda från den eran. Att Nicolas Goyon börjar ta rollen som lagledare är positivt: det hjälper mig att ta ett steg tillbaka och vara mer öppen för mänskliga relationer med ryttarna och laget. Jag har en bra känsla, jag gillar det, precis som det faktum att vi är GASGAS Factory Racing och att vi har någon från fabriken i garaget som ser hur det går med oss, och som ger trovärdighet till kvaliteten och kvantiteten av arbete utfört i Tech3. Det förtjänar pojkarna.
Hervé Poncharal, vi hör att du ser särskilt fram emot säsongsstarten. Hur många år har du varit lagledare?
Bra fråga! Jag vet inte. Jag har varit med i tävlingar sedan 1979, först som en vän till ryttarna, speciellt med Marc Fontan. Jag började arbeta i Honda Frankrike 1983, men jag hade redan följt flera GP med Marc Fontan. 1984 var de två huvudgrenarna Endurance och Dakar på Honda, men jag följde Raymond Roche i flera tävlingar när han hade de tre cylindrarna. HRC släppte RS 250cc Compé-Client 1985 och jag tävlade större delen av säsongen men blev bara manager på ett GP 1986. I Honda Frankrike hade vi en NSR efter Freddie Spencers världsmästartitel 1985. Då fanns det bara en fabrik cykel, men året därpå bestämde sig Honda för att bygga andra för uthyrning till privata team. De var de första att göra det, Honda France hyrde sedan en och skapade Grand Prix-avdelningen som jag blev ansvarig för. Så min första hela säsong som Team Manager var 1986, och sedan dess har jag aldrig slutat eller missat ett enda Grand Prix! Så det är 37 hela säsonger, resten inte medräknat. Fan, det är länge! (skratt)
Fotokredit: motogp.com
Originalartikeln om paddock-gp