Franco Morbidelli heeft nog steeds problemen met zijn Yamaha M1. Maar de winterstop en de laatste technische ontwikkelingen hebben niets veranderd aan een lastige situatie die voortduurt sinds het MotoGP-seizoen 2021. Zowel de rijder als de fabrikant hebben de afgelopen maanden hard gewerkt, enerzijds aan de rijstijl, anderzijds aan het potentieel van de fiets, maar er is sinds vorig jaar niets veranderd in Portimao. 14e laatste plaats (laatste) in de race en in de Sprint na als 17e te zijn gestart.
yamaha al bivio
Het ging niet goed voor teamgenoot Fabio Quartararo, achtste aan de finish met 8″ achter de winnaar, maar Franco Morbidelli’s voorsprong op Pecco Bagnaia is 27″. Genoeg om kritiek te krijgen van de Franse kampioen na de GP van Portugal. “We zijn te ver weg en mijn teamgenoot is er niet om echt het werk te doen“. Moeilijk om uit deze spiraal te komen voor de Italiaans-Braziliaanse renner, ondanks de grote inspanning die hij leverde, zelfs tijdens de training op de Ranch met Valentino Rossi. Even ingewikkeld voor Yamaha om een situatie aan te pakken die onhoudbaar begint te worden, vooral omdat we dit en volgend MotoGP-seizoen op slechts twee motoren op de grid moeten rekenen.
Franco Morbidelli heeft geen verklaringen
Als er geen plotselinge reacties komen in Jerez, zouden Lin Jarvis en Massimo Meregalli op zoek kunnen gaan naar een vervanger. “Morbidelli vond niet de verbetering waarnaar hij op zoek was. We moeten naar de data kijken en ervoor zorgen dat hij zich in staat voelt om het meeste uit de motor te halen in de volgende ronde“zei de Italiaanse Yamaha-teammanager. Betrokkene blijft in de narace vaag, waarschijnlijk is het ook voor hem ingewikkeld om dit langdurige falen in de tijd uit te leggen. “Het was een zeer moeilijke race… Ik moet me concentreren op de positieve aspecten. We verbeterden iets en ik was erg constant in de race. Het lukte me om de motor naar het einde van de race te brengen en ik kreeg twee punten. Ik hoop echt dat er verbeteringen zullen zijn in Argentinië. Ik kan niet wachten om daar te zijn“.
MotoGP-sport voor “mannen”
Bij Yamaha worden op korte termijn geen verdere updates verwacht. Er zou iets kunnen gebeuren in de test van Jerez begin mei, maar als Franco Morbidelli niet eerder van koers verandert, is het te laat. Het aerodynamische pakket van de YZR-M1 is hetzelfde als vorig jaar, het verschil met Ducati en Aprilia is te groot, maar het mag geen alibi zijn voor de leerling van Valentino Rossi. “Onze rijstijl is heel anders, in sommige secties zijn we veel sneller, in andere veel langzamer (vergeleken met Ducati, red). Als we achter anderen rijden is het erg gevaarlijk“.
MotoGP is een aan competitie grenzende sport geworden en niets mag aan het toeval worden overgelaten om naar het podium te streven. Een fabrikant als Iwata kan zich zulke resultaten niet veroorloven, het contract dat aan het einde van het jaar afloopt, is een zwaard van Damocles dat onvermijdelijk druk uitoefent. “Iedereen is in topvorm en doet er alles aan om een plek goed te maken‘ concludeerde Morbidelli. “Dit is duidelijk een mannensport. Ik moet wat frustratie wegwerken tot volgend weekend“.
foto van Valter Magatti