MotoGP:n MM-sarja käynnistää moottorinsa uudelleen perjantaina, mutta on jo luovuttanut ensimmäiset tynnyrit kuljettajamarkkinoilta. Ensin ilmoitus Yamahan ja Franco Morbidellin erosta, sitten Alex Rinsin saapuminen Fabio Quartararon rinnalle vuodesta 2024. Nyt on vielä ymmärrettävä VR46 Academyn italialais-brasilialaisen uusi kohde, jossa Iwatan valmistaja tarjoaa tien ulos. WorldSBK:ssa, jossa hän siirtyisi Razgatlioglulta.
Morbidelli-Yamaha auringonlaskulinja
Franco Morbidellin suuri tehtävä MotoGP:ssä vuonna 2023 oli palata huippualueille, mutta hän ei ylittänyt ujoa ja eristäytynyttä neljättä sijaa. Hänen suorituksensa ovat varmasti parantuneet edelliseen kauteen verrattuna, mutta vuoden 2022 huonot tulokset ovat vaikuttaneet suuresti japanilaisen valmistajan päätöksiin. Toprakin YZR-M1:n kaksinkertainen yksityinen testi ei todellakaan ollut sattumaa, mutta se ei onnistunut. Kahdeksan kierroksen jälkeen, kun Yamaha oli viimeinen rakentajien sijoituksissa, tarvittiin ainakin kosmeettinen käänne. Morbidellin ero oli lähes välttämätön teko yrittää kaataa erittäin pettymys tähän mennessä
Hänen mestarinsa Fabio Quartararo ei luota täysin insinöörien tämänhetkisiin kehitysmahdollisuuksiin, hänellä ei ole satelliittitiimiä ja hänen M1-autonsa on kilpailukykyinen vain yksittäistapauksissa. Yamahan ja Frankyn suhde oli ollut tasapainossa jo jonkin aikaa, kun Lin Jarvis myönsi vuoden 2022 lopulla, että Razgatlioglu oli ehkä paras valinta Maverick Vinalesin irtautumisen jälkeen. Turkin mestarin kaksi testiä olivat hyödyttömiä, hänen suorituksensa MotoGP-prototyypin kanssa eivät vastanneet odotuksia. Japanilainen brändi käytti tilaisuutta hyväkseen Alex Rinsin tyytymättömyyttä Hondaan kohtaan, joka oli hänen mukaansa syyllinen siihen, että hän ei tarjonnut hänelle virallisen ratsastajan kohtelua alun perin luvatulla tavalla.
Onko tulevaisuus MotoGP:ssä?
Sopimus oli ollut ilmassa jo pari kuukautta, Franco Morbidellin kohtalo jää selville. Hänen puolellaan on Valentino Rossin VR46-ryhmä, joka on kiireinen etsimään hänelle satulaa MotoGP:ssä. Gresini on konkreettinen vaihtoehto, koska Marco Bezzecchi on vahvistettu Mooney VR46 Racing Teamissä tehdas Desmosedicillä. Toinen hypoteesi johtaa LCR Hondaan Rinsin jättämän tyhjyyden jälkeen. Hänen täytyy kuitenkin olla tekemisissä nuoren ja lahjakkaan Tony Arbolinon kanssa, jota avustaa asiantuntijapäällikkö Carlo Pernat, joka on jo sijoittanut Enea Bastianinin Ducatiin ensin Gresiniin ja sitten viralliseen joukkueeseen. Superbike on edelleen kelvollinen rata, mutta italialais-brasilialainen haluaa osoittaa, että hänellä on vielä jotain sanottavaa premier-luokassa.
