Franco Morbidelli kommer att köra på rakkniven i Texas, under trycket av ett kontrakt som löper ut i slutet av året och pressen av Toprak Razgatlioglu. Namnet på den turkiska Superbike-mästaren ekar i MotoGP-hagen efter Jerez-testet på M1. Nästa lopp kommer att vara avgörande för att avgöra hans framtid: Lin Jarvis sätter en deadline till sommaren men lämnar några glimtar öppna för förnyelse.
Morbidelli vid Austin-testet
Efter Argentinas GPs goda prestation anländer Franco Morbidelli till Texas på gott humör. Han vill visa att han kan slåss om topplaceringarna som han ständigt gjorde under säsongen 2020, som slutade på andra plats i den allmänna ställningen. Efter en svår tvåårsperiod, med hoppet från satellitteamet till Yamaha-fabriken, finns det ingen mer tid att förlora.
På Termas hittade han äntligen sin känsla men bekräftelse behövs omedelbart och för att visa att det inte var en blixt i pannan. “Jag sprudlar av energi. Mitt huvud är extremt fokuserat och jag vill bekräfta min nivå i Argentina. Vilken Frankie kommer vi att se? Jag vet också först om två eller tre dagar. Jag är medveten om att resultaten från det senaste loppet inte räknas längre idag. Men attityden är viktig“.
Innan sommaren måste han ge rimliga resultat och Texan-loppet lovar inte att bli lätt för Yamaha M1. “Jag är alltid under press. Överallt. Alltid. Jag vet att jag måste bevisa något för att behålla min plats i Yamaha. Den här banan i Texas är en svår bana för vår cykel. Den ojämna ytan gör vårt chassi rastlöst och det skakar mycket vid acceleration. Men först vill jag komma på rätt spår…“.
Topraks framtid i MotoGP
Toprak Razgatlioglus test kan dock visa sig vara en blixt i pannan och ett tveeggat svärd. Det japanska företaget kan inte riskera en flopp och Jerez-exit gav inte särskilt positiv feedback enligt Lin Jarvis. “Jag tror att varje förare i slutändan har ett intresse av att testa och se hur han skulle klara sig i MotoGP, så det var en möjlighet för Toprak att börja bättre förstå MotoGPs behov och för oss att se hans hastighet. Vi kan inte säga så mycket från två dagars testning. Det är väldigt annorlunda att köra en R1 med Pirelli-däck och att köra en MotoGP M1 med Michelin behöver du mer tid att anpassa dig. Om jag får sammanfatta – avslutade den brittiske managern för Yamaha –det var nog inte lätt för honom att bli bekant med cykeln“.
Foto: MotoGP.com