Franco Morbidelli zal in Texas op het scherpst van de snede lopen, onder druk van een contract dat eind dit jaar afloopt en de druk van Toprak Razgatlioglu. De naam van de Turkse Superbike-kampioen weerklinkt in de MotoGP-paddock na de Jerez-test op de M1. De volgende races zullen beslissend zijn voor de beslissing over zijn toekomst: Lin Jarvis stelt een deadline voor de zomer, maar laat een paar glimpen open voor verlenging.
Morbidelli bij de Austin-test
Na de goede prestatie van de Argentijnse GP arriveert Franco Morbidelli in een goed humeur in Texas. Hij wil laten zien dat hij kan vechten voor de topposities, zoals hij constant deed in het seizoen 2020, dat eindigde op de tweede plaats in het algemeen klassement. Na een moeilijke periode van twee jaar, met de sprong van het satellietteam naar de Yamaha-fabriek, is er geen tijd meer te verliezen.
Bij Termas heeft hij eindelijk zijn gevoel gevonden maar er is direct bevestiging nodig en om aan te tonen dat het geen flits in de pan was. “Ik barst van de energie. Mijn hoofd is extreem gefocust en ik wil mijn niveau in Argentinië bevestigen. Welke Frankie gaan we zien? Ook ik weet het pas over twee of drie dagen. Ik ben me ervan bewust dat de resultaten van de laatste race vandaag niet meer tellen. Maar houding is belangrijk“.
Voor de zomer zal hij redelijke resultaten moeten voorleggen en de Texaanse race belooft niet makkelijk te worden voor de Yamaha M1. “Ik sta altijd onder druk. Overal. Altijd. Ik weet dat ik iets moet bewijzen om mijn plek bij Yamaha te behouden. Dit circuit in Texas is een moeilijk circuit voor onze motor. De oneffen ondergrond maakt ons onderstel onrustig en het trilt enorm tijdens het accelereren. Maar eerst wil ik op het goede spoor komen…“.
Topraks toekomst in de MotoGP
De test van Toprak Razgatlioglu zou echter een flits in de pan en een tweesnijdend zwaard kunnen blijken te zijn. Het Japanse bedrijf kan geen flop riskeren en het vertrek uit Jerez gaf volgens Lin Jarvis niet erg positieve feedback. “Ik denk dat elke rijder er uiteindelijk belang bij heeft om te testen en te zien hoe hij het zou doen in de MotoGP, dus het was een kans voor Toprak om de behoeften van de MotoGP beter te begrijpen en voor ons om zijn snelheid te zien. We kunnen niet veel zeggen na twee dagen testen. Het is heel anders om op een R1 met Pirelli-banden te rijden dan op een MotoGP M1 met Michelin, je hebt meer tijd nodig om je aan te passen. Als ik het kan samenvatten – concludeerde de Britse manager van Yamaha –was het waarschijnlijk niet gemakkelijk voor hem om vertrouwd te raken met de fiets“.
Foto: MotoGP.com