Francesco Bagnaia var ikke bange for at bære nummer 1 på sin Ducati Desmosedicis bemaling. MotoGP-mesteren er mesterskabslederen, og alt ser ud til at gå godt, selvom han allerede har gjort op med nogle fejl, der har tvunget ham til at brænde dyrebare point. Alt sammen til fordel for showet, ellers risikerer VM allerede at blive nedsat. På trods af den lange række af sejre mangler der dog ikke kritik af den piemontesiske rytter, især i hans land, hvor sejren for en italiener, der kører på en italiensk motorcykel, burde være en kilde til stolthed.
Det nye MotoGP-format
MotoGP ’23 sæsonen forløber som planlagt i løbet af vinteren. Francesco Bagnaia startede som favorit og respekterer stort set forudsigelserne, selvom koncentrationssvigtene nogle gange projicerer ham på asfalten, hvilket kompenserer for, at en søndag bliver aflyst. Det er allerede sket i Argentina, i Texas og i sidste runde i Frankrig. Alligevel fører den første del af mesterskabet ham i spidsen, efterfulgt af hans akademikammerat Marco Bezzecchi kun et point væk i klassementet. Sprintløbet virker indtil videre ikke til fordel for hans kørestil: “Jeg kan bedre lide det lange løb, det normale, hvor man skal styre distancen og studere en strategi“.
Aerodynamikkens rolle
Mange mener, at den nuværende MotoGP er for meget præget af aerodynamik. Honda og KTM beder om, at den næsten bliver elimineret, både for at favorisere showet og overhalinger og for at begrænse omkostningerne. Francesco Bagnaia siger sin mening. “Vi har i mere end ét løb demonstreret, at man med aerodynamik kan overhale, i modsætning til hvad nogle hævder. Hvis du er hurtigere end føreren foran, kan du overhale. Når det kommer til sikkerhed, hjælper aerodynamik. I mit tilfælde med eller uden er det det samme, jeg er ligeglad. Jeg ved, at med eller uden aerodynamik vil jeg være lige så hurtig. Tingene ville ikke ændre sig meget.” Til dem, der siger, at der nås absurde maksimalhastigheder, svarer han: “Jeg ville altid ønske, jeg havde lidt mere… Kredsløbene forbedres og tilpasser sig de nuværende præstationer”.
Fraværet af Marc Marquez
Sidste år vandt Francesco Bagnaia MotoGP-titlen ved at vinde det direkte sammenstød med Fabio Quartararo, tidligere regerende mester. Det er ærgerligt, at Marc Marquez var fraværende til flere Grand Prix, men det tager ikke noget fra det, han gjorde med Ducati. “Den rytter, der havde vundet verdensmesterskabet det foregående år, var Quartararo, så den, jeg skulle slå, var ham, og jeg gjorde det. De sidste par år har ikke været nemme for Marquez – minder piemonteserne om ‘Mundo Deportivo’ -. Jeg håber, at han genfinder sine fornemmelser helt, at han er frisk igen. Mesterskabet har bestemt ændret sig meget siden 2019“.
Kritikken af Francesco Bagnaia
Mange mennesker forbliver kritiske over for Bagnaia, forfatter til for mange nedbrud, især i starten af sæsonen. Nummer 1 prøver at komme over det. “I Italien… i Spanien… tror jeg, at folk er meget knyttet til fortiden og begår den fejl at sammenligne fortidens ryttere med nutidens. Du kan ikke sammenligne mig med Casey Stoner, der vandt verdensmesterskabet med Ducati i 2007. Vi er forskellige, vi er forskellige mennesker. Hvis du taler med en ung mand, som nu begynder at følge med i løbene, vil han helt sikkert fortælle dig, at han kan lide det, jeg laver. Hvis du taler med nogen, der har fulgt hele æraen med Valentino, Casey, Dani, Lorenzo og Marquez, vil de sige, at Casey var bedre. Historien om, hvordan sport fungerer, er dybest set historien om, hvordan verden fungerer“.
Jonathan Rea den pragtfulde biografi: “In Testa” tilgængelig på Amazon
Foto: MotoGP.com