Francesco Bagnaia leder MotoGP-mästerskapet och är på väg mot andra raka titeln. Eleven vid VR46 Academy är på väg mot en annan historisk milstolpe: efter 15 segrar är han i nivå med Andrea Dovizioso för att bli den mest framgångsrika ryttaren med Ducati. Toppar listan är Casey Stoner med 23 vinster. Redan Moto2-mästare säsongen 2018 fick Pecco gå igenom svåra tider innan han blev en stjärna i den högsta klassen.
Francesco Bagnaias gryning
Med MotoGP-titelvinsten 2022 nådde Pecco Bagnaia den högsta punkten i sin racingkarriär hittills. Men att ta sig dit har inte alltid varit lätt för 26-åringen, som växte upp i skuggan av Valentino Rossis akademi efter sin komplicerade debut i VM, så mycket att han funderade på att byta riktning. En karriär som började 2012 vid 15 års ålder, när han gick in i CEV Moto3, där han redan korsade vägar med Alex Marquez och andra. “Jag har alltid kämpat i toppen mot Rins och Marquez. Men sedan insåg jag att jag inte var redo för VM, så jag ville stanna i den spanska ligan ett år till“.
De första molnen i min karriär
Den piemontesiska förarens planer ändrades när han gjorde sin Moto3 GP-debut 2013 på en FTR Honda tillsammans med Romano Fenati för Team Italia. Francesco Bagnaia lyckades inte direkt bosätta sig perfekt i den nya kategorin, och samlade noll poäng och ett stort slag mot moralen. “Det var det största misstaget i min karriär. Jag var en Dorna-ryttare och de ville ha mig i världsmästerskapet. Därav detta förhastade steg“, berättade han för Speedweek.com. I 17 Grands Prix har han aldrig kommit in i topp-15, en 16:e plats i Malaysia är hans bästa resultat. “Den erfarenheten hjälper mig att bemästra svåra situationer idag. Jag lärde mig att aldrig ge upp“.
Första vinsten
2014 började han ta ett steg framåt, också tack vare hans inträde i Sky Racing Team VR46, återigen med Romano Fenati som lagkamrat. Han gick sedan vidare till Jorge “Aspar” Martinez Mahindra fabriksteam där hans första pallplatser och segrar kom. Den första succén i Assen, en bana som han har tatuerat in på sin kropp för livet. Vistelsen med Aspar-teamet gjorde att han också kunde lära sig spanska språket. “De gav mig motivationen att komma tillbaka till toppen. Jag är dem tacksam för det“.