Niets nieuws in de Yamaha box corner bezet door Franco Morbidelli. Gestart vanaf de zeventiende positie probeerde de Italiaans-Braziliaanse coureur in de MotoGP Sprint niet al te veel risico’s te nemen en na de eerste ronde herstelde hij twee plaatsen. Hij vocht twaalf ronden in het midden van het peloton, klom toen op naar de dertiende plaats voordat hij werd ingehaald door de Honda van Alex Rins. Hij eindigde als veertiende met een voorsprong van 17″ op winnaar Pecco Bagnaia.
Teleurstelling in de Yamaha-garage
Het moeilijkheidsmoment van Franco Morbidelli duurt voort en hij kan nog steeds niet schitteren met deze Yamaha M1. “Het was een heel moeilijke zaterdagmiddag voor mij. In de ochtend had ik een goed gevoel, ik was best goed. In de sprintrace dachten we dat we beter zouden worden, maar in plaats daarvan werden we slechter. We onderzoeken de redenen“, zei hij aan het einde van de MotoGP Sprint. Er zijn niet veel redenen om te glimlachen in de Iwata-garage, zelfs niet in het licht van Fabio Quartararo’s tiende plaatsing. “Natuurlijk hadden we gehoopt op een veel betere start van het seizoen, maar het was gewoon niet onze dag“, aldus teammanager Massimo Meregalli. “Het is duidelijk dat we als team werk aan de winkel hebben om ervoor te zorgen dat we betere resultaten behalen. Sprint heeft ons voorzien van gegevens en ideeën over waar we kunnen verbeteren“.
Forcada ter verdediging van Morbidelli
Voor Franco Morbidelli was het het seizoen van verlossing om zijn positie bij Yamaha te behouden, met een contract dat aan het einde van het jaar afliep steeds meer op het spel. De problemen voor hem lijken te zijn begonnen na de scheiding van zijn voormalige crewchef Ramon Forcada. Toen de VR46 Academy-rijder naar het fabrieksteam verhuisde, besloot het topmanagement van de Japanse fabrikant om ze te scheiden om de balans van het toenmalige Petronas SRT-satellietteam niet te verstoren. De deskundige Spaanse technicus is tegenwoordig directeur van het RNF MotoE-team en is nog steeds actief bij het Finetwork Team, ook in de JuniorGP. Franco’s gebeurtenissen blijven hem echter nauw aan het hart, zoals blijkt uit een tweet die na de MotoGP Sprint werd gepost. “Ik zou graag willen weten wat ze doen in Morbidelli’s garage“.
foto van Valter Magatti