Fabio Quartararo epäili, mennäänkö leikkaukseen vai ei Malesiassa tapahtuneen onnettomuuden jälkeen, jossa hän sai sormeensa mikromurtuman ja rintakehän haavan. Mikään ei voinut estää häntä taistelemasta maailmanmestaruudesta viimeiseen kierrokseen Valenciassa Pecco Bagnaian Ducatia vastaan. Ranskalainen ratsastaja on arvioinut mahdollisuutta leikkaukseen seuraavaa MotoGP-kautta silmällä pitäen, mutta tarvetta ei ole, sillä hän on toipunut täydellisesti kuukauden jälkeen. Hän on siis huippukunnossa ennen vuoden 2023 ensimmäistä virallista testiä Malesiassa, joka on suunniteltu helmikuun alussa.
Erittäin monimutkainen MotoGP-kausi
Se ei todellakaan ole vamma, joka vaikutti Fabio Quartararon kaudelle, sillä hän puri hampaitaan viimeiseen Valencian Grand Prixiin asti. Sachsenringillä hänellä oli 91 pisteen etu Ducati-kilpailijaansa nähden, kymmenen kilpailua myöhemmin hän huomasi olevansa -17 uuden MotoGP-mestaruuden jälkeen. Vaikka ongelmat olivat pääasiassa teknisiä, vika YZR-M1:ssä, joka ei ole edistynyt 4-sylinterisessä rivimoottorissa viimeisen 12 kuukauden aikana, hän on päättänyt jatkaa Yamahan kanssa vuoteen 2024 asti. Haastattelussa Manuel Pecinon YouTube-kanavalla Nizzan kuljettaja jäljittelee joitakin maailmanmestaruuskilpailujen vaiheita nyt takanaan. “Tunsin olevani yksin taistelemassa maailmaa vastaan. Radalla oli neljä Yamahaa, mutta sekä satelliittitiimillä että kumppanillani oli monia ongelmia. Rajaa oli vaikea löytää“.
Syyskuun Misanon GP:ssä hän ymmärsi, että MotoGP-valtaistuimen puolustaminen olisi vaikeaa. “Viime vuonna olin kolme sekuntia Peccosta jäljessä ja sijoituin toiseksi. Tänä vuonna sijoituin viidenneksi ja olin viides. Se oli erittäin turhauttavaa, koska annoin 100% ja siinä vaiheessa tajusin, että olimme liian kaukana“. Yamahan ylin johto myönsi, että uuden 2022-moottorin luotettavuusongelmien jälkeen heidän piti hyväksyä edellinen versio. Fabio Quartararon vakuuttaminen uusimaan sopimuksensa ei ollut helppoa. “Tänä vuonna ratsastin paremmin kuin viime vuonna, mutta vaikeita hetkiä oli. Tämä iski minuun, nousin pyörälle vähemmän innostuneesti kuin aikaisempina vuosina. Huomaat sen alitajuisesti, kun et pidä siitä. Olen ajanut monia kilpailuja, joista en nauttinut“.
Quartararo ja uusi Yamaha-vaihe
Ranskan mestari pahoittelee jälleen kerran tunnetta, joka hänellä oli 2019 M1:ssä, erityisesti mitä tulee ketteryyteen suunnanvaihdossa ja kaarteissa. Vahvuudet, jotka Yamaha menetti hitaasti Ducatin ja Aprilian, jotka täyttivät aukon. “On surullista sanoa, mutta vuoden 2019 pyörä on paras, enkä usko, että Ducati- tai Aprilia-kaverit tuntevat samalla tavalla. Tapa, jolla aloitimme vuoden, en odottanut voittavani yhtäkään kilpailua“. Sopimuksen allekirjoittaminen tapahtui Iwatan valmistajan tarjoamien takuiden ja sekä Formula 1:n että MotoGP:n (Aprilian kanssa) moottoriasiantuntijan Luca Marmorinin teknisen henkilöstön tulon ansiosta. Itse asiassa prototyyppi, jolla hän voitti vuoden 2021 maailmanmestaruuden, on muuttunut luonteeltaan, ja siitä on tullut vähemmän lempeä ja vähemmän vaativa kuin vaikeampi ja fyysisempi ajotyyli.
Valencian testissä 8. marraskuuta uusi moottorispesifikaatio ei kuitenkaan vahvistanut edellisen Misanon testin hyviä tuntemuksia. Silti positiivisten tekijöiden voidaan nähdä jatkavan toivoa palata maailmanmestariksi. “Mentaliteetti muuttuu, siksi uusiuduin. Mutta näissä (erääntyvä) vuosien täytyy todistaa se minulle“, päätti MotoGP:n kakkonen. Kaudesta 2023 alkaen järjestetään Sprint Races -kilpailut, jotka antavat lisämausteita MotoGP-formaatille. Alkuperäisen epäilysjakson jälkeen jäljellä on vain hyväksyä ja valmistautua sekä fyysisesti, psykologisesti että teknisesti. “Ajattelemme aina, että meidän ei tarvitse ajaa niin montaa kilpailua loukkaantumisongelman vuoksi, mutta loppujen lopuksi riski on sama kaikille. Meidän on sopeuduttava. Fanille se on mahtavaa, meille se ei tule olemaan helppoa“.
Kuva: MotoGP.com
