Fabio Quartararo var osäker på om han skulle opereras eller inte efter olyckan i Malaysia, där han fick en mikrofraktur i fingret och en rivsår i bröstet. Inget som kunde stoppa honom från att slåss om världstiteln fram till sista omgången i Valencia mot Pecco Bagnaias Ducati. Den franske ryttaren har utvärderat möjligheten att opereras inför nästa MotoGP-säsong, men det kommer inte att finnas något behov, eftersom han har återhämtat sig perfekt efter en månad. Så han kommer att vara i toppskick inför det första officiella testet 2023 i Malaysia, planerat till början av februari.
En mycket komplicerad MotoGP-säsong
Det är verkligen inte skadan som villkorade Fabio Quartararos säsong, eftersom han bet ihop tänderna fram till Valencias senaste Grand Prix. På Sachsenring hade han en ledning på 91 poäng över sin Ducati-rival, tio lopp senare befann han sig -17 bakom den nye MotoGP-mästaren. Även om problemen huvudsakligen var av teknisk karaktär, felet på en YZR-M1 som inte har gjort framsteg på den 4-cylindriga radmotorn de senaste tolv månaderna, har han bestämt sig för att förnya med Yamaha till 2024. I en intervju på Manuel Pecinos YouTube-kanal följer föraren från Nice några etapper av världsmästerskapet bakom sig. “Jag kände mig ensam som kämpade mot världen. Det var fyra Yamahas på banan, men både satellitteamet och min partner hade många problem. Det var svårt att hitta gränsen“.
I Misano GP i september förstod han att det skulle bli svårt att försvara MotoGP-tronen. “Förra året var jag tre sekunder efter Pecco och jag slutade tvåa. I år slutade jag fem tvåa och blev femma. Det var väldigt frustrerande eftersom jag gav 100% och vid den tidpunkten insåg jag att vi var för långt borta“. Yamahas högsta ledning medgav att de, efter att ha upplevt tillförlitlighetsproblem med den nya 2022-motorn, var tvungna att homologera den tidigare versionen. Att övertyga Fabio Quartararo att förnya sitt kontrakt var inte lätt. “I år red jag bättre än förra året men det var svåra stunder. Detta slog mig, jag satte mig på cykeln med mindre entusiasm än tidigare år. Du märker det undermedvetet när du inte gillar det. Jag har gjort många lopp som jag inte gillade“.
Quartararo och den nya Yamaha-fasen
Återigen ångrar den franske mästaren känslan han hade med 2019 års M1, särskilt när det gäller smidighet vid byte av riktning och kurvtagning. Styrkor som Yamaha sakta tappade, under framfarten av Ducati och Aprilia som fyllde luckan. “Det är tråkigt att säga, men 2019 års cykel är den bästa och jag tror inte att Ducati- eller Aprilia-killarna känner på samma sätt. Som vi började året förväntade jag mig inte att vinna ett enda race“. Undertecknandet av kontraktet kom tack vare de garantier som erbjuds av Iwata-tillverkaren och inträdet i den tekniska personalen för ingenjören Luca Marmorini, en motorexpert i både Formel 1 och MotoGP (med Aprilia). Faktum är att prototypen som han vann världsmästerskapet 2021 med har ändrat karaktär och blivit mindre skonsam och mindre krävande än en svårare och mer fysisk körstil.
Men i Valencia-testet den 8 november bekräftade den nya motorspecifikationen inte de goda sensationerna från det tidigare testet på Misano. Ändå kan positiva faktorer ses för att fortsätta hoppas på att återgå till att bli världsmästare. “Mentaliteten förändras, det var därför jag förnyade. Men i dessa (på grund av) år måste bevisa det för mig“, avslutade MotoGP tvåan. Från och med säsongen 2023 kommer det att finnas Sprint Races för att ge ytterligare krydda till MotoGP-formatet, efter en inledande period av tvivel återstår bara att acceptera och förbereda sig både fysiskt, psykologiskt och tekniskt. “Vi tror alltid att vi inte behöver göra så många lopp på grund av skadefrågan, men i slutändan är risken densamma för alla. Vi måste anpassa oss. För ett fan är det spektakulärt, för oss blir det inte lätt“.
Foto: MotoGP.com