Fabio Quartararon taantuva vaihe MotoGP:ssä oli alkanut jo Assenissa ennen mestaruuden kesätaukoa, kun hän korjaa kauden ensimmäisen nollansa arvoisen syksyn. Siihen asti Yamahan mestari oli onnistunut hyödyntämään Ducati GP22:n viivästyksiä ja Pecco Bagnaian virheitä, voittaen kolme voittoa ja kolme palkintoa ensimmäisestä kymmenestä kilpailusta. Kalenterin pysähdyksen jälkeen Nizzan ratsastaja nosti jalat palkintokorokkeelle vain kerran, Itävallassa, mikä vaikutti voimakokeelta Ducati-maastossa.
Jännitys Yamahan laatikossa
Kauden toinen “nolla” saapui Aragon MotorLandiin. Toisesta rivistä liikkeelle lähtenyt innokas Marc Marquez löysi itsensä hänen edessään lähdössä, törmäys tyrmäsi hänet ensimmäisellä kierroksella. Se ei mennyt paremmin idässä, ensin kahdeksas sija Motegissa, sitten pysyminen pisteistä Thaimaassa, ylämäkikilpailun lopussa valojen sammuttua. 91 pisteen johdolla MotoGP:ssä ennen Hollannin GP:tä, nyt Pecco Bagnaia seuraa kahta pistettä ja paine alkaa tuntua. Katso hänen Instagram-profiilinsa puoliperuutus (“Tauko”), läsnäolon puute debriefingissä… Iwatan boxissa ei tietenkään ole rentoa tunnelmaa, varsinkin nyt kun MM-toivot alkavat horjua.
Aattona Buriram, viimeisimmät julkiset lausunnot Quartararo, jo takaisin läpinäkymättömältä kahdeksanneksi Rising Sun. “Kukaan ei tiedä, millainen minulla todella on, eikä vain viimeisissä kisoissa, vaan ensimmäisestä testistä lähtien, jossa näet, ettet ole parantunut ollenkaan. Joten saavut Qatariin, jossa voitit edellisenä vuonna ja nyt sijoitut 15 sekuntia myöhässä ja yhdeksänneksi… Lähtö oli jo henkisesti vaikea ja maksoi minulle paljon, mutta teimme hienoa työtä MM-sarjan ensimmäisessä osassa. , paitsi kuin Assenissa. Joten meillä meni todella hyvin, ja olen yllättynyt, että olemme edelleen siellä“.
Taistele MotoGP-valtaistuimesta
Viime MotoGP-kauden lopusta lähtien, jolloin titteli myönnettiin matemaattisesti, hän on lunastanut Yamaha M1:n, jolla on enemmän nopeutta suorilla. Talvitauko ei riittänyt Iwatan insinööreille tarvittavien parannusten tekemiseen, sopimuksessa oli kenties tarve edestakaisin työntää ylintä johtoa kiireeseen. Lopuksi on Pecco Bagnaia, joka näyttää pysäyttämättömältä, ellei keskittymiskyvyn putoamisen vuoksi. Desmosedici GP22 on osoittautumassa voittamattomaksi aseeksi tässä vuoden 2022 MM-kisoissa, vaikka Torinon kilpailijalle on annettava kunnia siitä, ettei hän koskaan päästänyt irti.
Alkaa arvaamaton loppusprintti näiden kahden välillä, unohtamatta Aleix Espargaròn Apriliaa -20 pisteellä. “Kun olet sarjan lopussa, kuten Pecco oli, sinulla ei ole mitään menetettävää – Quartararo selittää ‘AS:lle’ -. Menin hyvin, hyvin vahvasti, mutta kun olet näin lähellä liigaa, se on toinen asia, toinen mentaliteetti. Olet saavuttamassa tasoa, jossa lisäpisteen ansaitsemisen aiheuttama stressi ja paine saa sinut ajamaan eri tavalla“. Vuodesta 2023 lähtien Fabio Quartararo joutuu kohtaamaan myös yhden vastustajan, Marc Marquezin, joka palaa vähitellen optimaaliseen muotoon. Maailman valtikka puolustaminen ei ole helppoa Yamahan ratsastajalle. Pieniä muutoksia kohtaamaan yksi tai kaksi maailmanmestaruutta ilmoitustaululla. “Meidän on unohdettava, kuka hän on, koska hän on viimeisen kymmenen vuoden referenssi“.
