Om de MotoGP-titel te verdedigen, heeft Fabio Quartararo geen alternatief voor risico. In Maleisië moet hij absoluut voor Pecco Bagnaia eindigen die na de GP van Australië een voorsprong heeft van 14 punten. Het lot van de Franse kampioen ligt vooral in handen van zijn rivaal Ducati, want zelfs een dubbele overwinning is misschien niet genoeg voor ‘El Diablo’. Podium en geluk zijn de twee ingrediënten die nodig zijn om te blijven hopen, maar Maleisië zou ook het einde van het WK kunnen betekenen.
De afdaling van Quartararo
Er is geen teleurstelling en woede meer, zoals aan het begin van het seizoen, toen hij zich realiseerde dat de Iwata-ingenieurs de motor tijdens de winterstop niet hadden verbeterd. Er is lichtheid, bijna berusting, Quartararo heeft niets meer te verliezen na vanaf Assen verslonden te zijn door een achterstand van 91 punten. “De anderen deden een reuzenstap, we bleven op hetzelfde niveau“. De gebeurtenissen hebben dit MotoGP-seizoen niet weinig beïnvloed, te beginnen met Aragon, wanneer Marc Marquez aan de start komt. In Thailand behaalde hij een bittere 17e plaats, op Phillip Island crashte hij na een eerste fout. Ondertussen verzamelde de Ducati-rivaal in een razend tempo podia en overwinningen.
De kampioen “zonder” brand mates
Mede dankzij het onberispelijke werk van Gigi Dall’Igna en zijn mannen in het bedrijf. “Als je een nieuwe fiets hebt, duurt het even voordat deze competitief wordt. Hun (Ducati, ndr) zijn opgegroeid, hebben we eigenlijk dezelfde fiets – legt Fabio Quartararo uit aan ‘La Gazzetta dello Sport’ -. Sinds het begin van het jaar hebben we de achterbrug slechts een klein beetje veranderd, toch?“. De fabrikant van Borgo Panigale kan ook rekenen op acht motoren op de grid, die bijna allemaal strijden om de topposities. In tegenstelling tot wat er gebeurt bij Yamaha, zijn Dovizioso, Morbidelli en Binder nooit concurrerend geweest met de YZR-M1, een factor die de opkomst van de Nice-rijder aanzienlijk heeft vertraagd. “Je kunt je dus niet ontwikkelen, de laatste twee seizoenen heb ik mezelf nooit kunnen vergelijken behalve met mezelf en een beetje met Vinales, in 2021“.
De evolutie van het MotoGP-prototype van 2023
In de regen van de GP van Thailand kreeg hij het moeilijkste moment uit zijn carrière, waarbij hij achterin zat nadat de verkeerslichten uitgingen en zonder de mogelijkheid om te klimmen. In Maleisië en Valencia zal hij moeten aanvallen, maar het zal moeilijk zijn tegen een Desmosedici GP22 die perfect lijkt en een rivaal vol hagel zoals Pecco Bagnaia. Vanaf de vroege stadia van het MotoGP-kampioenschap van 2022 “Ik zei dat ik graag podiums en enkele overwinningen zou behalen, omdat het duidelijk was dat er een probleem was. En daar zijn we gebleven. In de laatste paar races hebben we maar één podium gehaald, volgend jaar zullen we een radicale verandering nodig hebben … Het probleem is dat we al lang niet zijn verbeterd, sinds 2020 heeft niets een groot verschil gemaakt“.
Geen zekerheid over het M1-chassis
De komst van Luca Marmorini is een eerste duidelijk teken van een keerpunt van Yamaha. De motor is niet het enige technische gebied waarop de aandacht moet worden gevestigd, ook het chassis, want deze M1 maakt ook in bochten geen enkel verschil meer. Fabio Quartararo welke motor verwacht je voor het volgende MotoGP-seizoen? Hij zegt vertrouwen te hebben in de motor, hij heeft hem getest in de Misano-test in september en er is nog ruimte voor verbetering. Aan de andere kant had het op het chassis geen garanties en daarom blijft er met het oog op de winterstop een vraagteken.
Hij heeft er geen spijt van dat hij samen met het Iwata House gerenoveerd heeft, aan de andere kant heeft hij de geruststelling gekregen waar hij sinds vorig jaar om heeft gevraagd. Maar als ze samen een lange en glorieuze geschiedenis willen schrijven, in de stijl van Valentino Rossi of Jorge Lorenzo, hebben ze resultaten nodig en een fiets die plezier en prestaties kan garanderen. “Laten we eens kijken naar de komende twee jaar. Ze zullen heel belangrijk zijn voor mij, maar ook voor hen“.