Aan het begin van de zomer kwam het officiële nieuws dat Pol Espargarò niet zou verlengen bij Honda. Na lang wachten waarin de partijen probeerden een akkoord te vinden, kondigde de Granollers-rijder de overstap (terugkeer) naar KTM met het Tech3-satellietteam aan. Tot zijn beschikking een RC16 die hij heel goed kent en waarmee hij in 2020 meerdere keren op het podium kon staan, voordat hij zijn geluk beproefde met de RC213V. Maar de aanvankelijke plannen vervaagden al snel, zodra hij zich realiseerde dat alleen Marc Marquez die motor naar een hoger niveau kon tillen.
Pol Espargarò uit het HRC-project
Twee podia in twee jaar, een magere buit die genoeg zou zijn om de twee jaar van Pol Espargarò bij HRC samen te vatten. Na de zomervakantie in het MotoGP-kampioenschap is de situatie verslechterd, omdat er geen updates meer zijn binnengekomen uit Japan. Toen Marc Marquez terugkeerde voor de Irta-test in Misano en het weekend in Aragon, was het duidelijk dat de aandacht nu alleen op de kampioen was gericht. “Sinds de races na het debuut in Qatar heb ik gevochten, maar ik heb niets gekregen om mijn gevoel te verbeteren en ik heb alleen aan de afstelling gewerkt“, Verklaarde de jongste van de Espargarò-broers. “Met de afstelling kun je nog wat verbeteren, maar als iedereen zo snel is, zijn er nieuwe onderdelen nodig om het gevoel te verbeteren. ik heb niets“.
Evolutie in de handen van Marquez
Honda probeerde de afgelopen weken kleine nieuwe ontwikkelingen met Takaaki Nakagami, totdat al het nieuwe materiaal in handen kwam van Marc Marquez. Met name het nieuwe aerodynamische pakket getest op Phillip Island en duidelijk nagebootst door Ducati. Pol Espargarò herinnert zich dat hij in het MotoGP-seizoen 2020 een andere situatie heeft meegemaakt, de laatste met de KTM-kleuren, ondanks dat zijn overgang naar Honda bekend was. En hij haalt ook het voorbeeld aan van Jack Miller, aan het einde van zijn avontuur met de Desmosedici GP22. “Hij heeft het beste materiaal tot het einde en volledige steun van zijn huis“.
MotoGP ’23 seizoen… verandert de muziek niet?
Het restrictieve beleid van HRC jegens haar blijft onbegrijpelijk. “Marc gebruikt een andere achterbrug, frame en aerodynamisch pakket dan ik gebruik“, vertelde de Catalaanse coureur aan Motorsport-Total.com. “Hij heeft een heel andere rijstijl dan ik. Marc is Marc, hij is altijd snel. Ik wil niet klagen, maar dit is de realiteit“. Moeilijk om de gegevens van zijn telemetrie te volgen aangezien de twee landgenoten zeer verschillende rijstijlen hebben. Dus Pol Espargarò wijst de aanpak van het Golden Wing House af: “Ik denk dat je met beide rijders iets moet proberen om verschillende standpunten te krijgen. Als de nieuwe bestuurder dezelfde problemen heeft als ik, dan weet hij hoe hij kan verbeteren“. In het volgende MotoGP-kampioenschap zal de situatie misschien niet heel anders zijn… “Alleen Marc zal snel zijn, niet de andere renners“.