Det är svårt att beskriva moralen hos Aleix Espargarò och Aprilia-männen efter Motegiloppet. Ett elektronikproblem driver bort drömmen om en MotoGP-helg där RS-GP22 hade potential att komma på prispallen. Mänskligt misstag tvingade oss att starta sist från pitlane och med en cykel som inte hade de däck han ville ha. Han anlände till det japanska GP 17 poäng efter ledaren och är nu 25 med 100 poäng kvar att vinna. VM-vägen blir uppförsbacke, men om några dagar finns utnämningen av Thailand som börjar klargöra vilka ryttarna som ska tävla om slutspurten.
En hånkarta Aleix Espargarò
Det finns bitterhet över det som hände, speciellt i ett garage där en mycket precis och noggrann manager som Massimo Rivola har ansvaret. Aleix Espargarò hade möjligheten att ta hem några bra poäng i Japan, men under spaningsvarvet insåg han att allt skulle gå fel. Tvingad att återvända för att åka reserven Aprilia RS-GP, börjar han längst bak i gruppen och slutar 16:a utanför poängen. Det är omedelbart klart vad som hände: “I uppvärmningsvarvet lämnade de ECO Lap-kartan, som används för att spara bränsle, och när jag gick ut såg jag att cykeln inte fungerade“, Förklarade den katalanske föraren. “Jag provade allt och tryckte på alla knappar, jag stängde av cykeln och slog på den igen, jag gjorde allt, men det är en karta som de förladdar“.
Starta om från pitlane
Reserv-MotoGP-prototypen hade ett mjukt bakdäck istället för det medium han hade valt. Dessutom hade han inte använt denna cykel under de tre dagarna på Motegi, det är omöjligt att etablera ett bra tempo utan konfiguration. I bakkanten kämpade han för att gå om Fabio Di Giannantonio, han hoppades på en röd flagga snarare än att försöka skrapa ihop poäng, han försökte spela upp till sista biten av hopp. “Den andra cykeln var väldigt dålig, motorn gick inte alls, den var väldigt gammal, jag hade den mjuka bak som aldrig fungerade för mig. Jag var en av få som gick till uppvärmningen direkt med snitten, för det var klart att det mjuka inte skulle fungera och det gjorde det. Jag körde ett skitlopp och väntade bara på den röda flaggan“.
Farväl MotoGP-titel?
Aprilia förblir fast förenad, pekar inte finger åt någon, i Thailand finns det en omedelbar möjlighet till inlösen. En elektronikingenjör gjorde ett misstag, Aleix Espargarò svarade med en kram: “Det här är saker som händer“Trots att jag måste erkänna det”vi tog ett steg tillbaka för mästerskapet“. Med fyra lopp kvar och 25 poäng i ställningen bakom Fabio Quartararo, ser Aprilia-föraren en svår stigning: “Lika mycket som det sägs att Aprilia är bomben, så är Aprilia Aprilia. Det är inte Ducati eller Yamaha och jag är inte Marc Marquez eller Valentino Rossi. Det är svårt för mig att vara här och ha 200 poäng. Det är synd att vi har tappat så många poäng för ett så dumt misstag“.