Aleix Espargaró er en af de lykkeligste overraskelser i MotoGP-sæsonen 2022. Første sejr for Noale-mærket i Argentina, 17 point fra føringen efter podiet i Aragon, derefter en næsten uforklarlig debacle efter Motegi. Med tilbagetrækningen i Valencia på grund af tekniske problemer mistede han tredjepladsen i finalen, som endte i hænderne på Enea Bastianini, hvilket efterlod en bitter eftersmag til et mesterskab, hvor veteranen stadig fortjener topkarakterer. For i VM-finalen betalte han dyrt for andres fejl, men vi vinder og taber alle sammen.
En MotoGP-sæson på 10
Rytteren fra Granollers afsluttede sin sjette sæson på Aprilia RS-GP, den bedste hidtil i hans karriere, siden sin debut i 2005 på den ottende liter. Seks podier i tyve løb, en historisk sejr i Termas de Rio Hondo, den første for Aleix Espargarò, som endelig har brudt tabuet om det øverste trin på podiet. “Vores sæson har været utrolig. Sidste år fejrede vi podiet på Silverstone som en sejr, som noget historisk. Og i år vandt vi et løb, fik fem-seks podier, pole positioner og kæmpede om titlen til det sidste. Vores sæson var 10“, fortalte han ‘Autosport.com’. På trods af den svære mesterskabsfinale ser han sig selv som en af favoritterne til næste MotoGP-sæson. “Når du har højere motivationer og forventninger, og du ved, du kan gøre det, fordi jeg beviste det i år, er alt lettere“.
En bitter afslutning for Espargarò
Den ældste af Espargarò-brødrene har fundet sin velfortjente forløsning efter komplicerede år, plettet af skader, mekaniske problemer, tekniske forsinkelser, en cykel, der endnu ikke er klar til at stræbe efter topplaceringer. I 2021 begyndte han at lugte podiet, i 2022 tog han endnu et skridt. Og nu hvor der er to år tilbage, før han trækker sig tilbage fra verdensmesterskabet, skal han spille det til ende, på styrken af en prototype, der helt sikkert har større potentiale og et gennemtestet hold, der skal udnytte sine fejltagelser .
I Noale måtte de også affinde sig med hans kritik i det sidste stykke af 2022, da han så MotoGP-titlen slippe hans hænder. Den 33-årige catalaner adresserede hård kritik af Noale-holdet, skyldig i at have begået trivielle fejl, der kompromitterede hans verdensmesterskab. For eksempel ved Motegi, da en ingeniør efterlod et motorkort aktivt, hvilket begrænsede RS-GP’ens ydeevne og fuldstændig ødelagde Aleix Espargaròs forhåbninger, og dømte ham til at vende tilbage til pitten og starte bagfra og holde sig uden for pointene. “Måske har jeg været for kritisk over for holdet i de sidste par løb. Men det var det, jeg følte dengang. Måske var det en fejl at fortælle det til alle, og det var bedre at diskutere det mellem os, men sådan er jeg“.
Foto: MotoGP.com
