Impian juara dunia Aprilia dan Aleix Espargarò berakhir definitif di Sepang. Pembalap Granollers mengumpulkan tempat kesepuluh yang menyedihkan dan mendekati tahap akhir Valencia dengan selisih 46 poin. Yang tersisa hanyalah mempertahankan posisi ketiga dari serbuan Enea Bastianini yang setelah di posisi kedua di Malaysia, hanya tertinggal satu poin. Musim MotoGP-nya telah dimulai dengan kemenangan di Argentina, di final ia menyaksikan keruntuhan yang tak terduga.
Runtuhnya Aprilia
Tapi apa yang terjadi di balapan hari Minggu? “Saya tidak tahu. Kami terlalu lambat, motor sangat lambat di lintasan lurus dan kami tidak memiliki traksi – menjelaskan Aleix Espargarò di akhir dua puluh putaran -. Nol pegangan dari awal. Saya mendorong seperti orang gila, saya benar-benar memberikan segalanya karena saya tahu bahwa setiap poin penting untuk tempat ketiga di klasemen. Itu tidak cukup, saya terlalu lambat, empat balapan terakhir adalah mimpi buruk“. Di Eropa, Aprilia RS-GP22 tampak seperti motor lain, sebuah keajaiban mesin yang mampu mendorong pabrikan Noale menuju tujuan ambisius di kejuaraan MotoGP. Suasana Timur, di sisi lain, tidak menguntungkannya. “Di Eropa kami hampir naik podium di hampir semua balapan, sekarang kami bahkan tidak mendekati 10 besar. Gila banget.“.
Kontak dengan Morbidelli
Pada lap terakhir terjadi kontak dengan Franco Morbidelli, dengan pebalap Italia dari Yamaha yang melewati garis di depan rival Aprilia setelah menjalani Double Long Lap Penalty di GP Malaysia. Tapi “Franky” kemudian menerima hukuman karena salah mengemudi. Aleix Espargarò mengatakan dia tidak mengerti perilakunya. “Saya tidak tahu apa yang dilakukan orang ini tahun ini. Saya tidak tahu apakah itu dari planet lain. Dia mendapat penalti hampir setiap balapan, tetapi dia terus melakukan hal-hal bodoh“Ucap Kapten. “Itu memukul saya dua kali di Thailand, bahkan hari ini dengan cara yang sulit. Saya tidak tahu mengapa kami tidak jatuh. Dia mengambil penalti tiga detik, yang membantu saya karena itu memberi saya satu poin. Tapi dia harus start terakhir atau dari pit lane. Saya tidak tahu apa yang terjadi, tapi saya beruntung saya tidak jatuh“.
Selamat tinggal gelar MotoGP
Lebih baik memikirkan apa yang terjadi di balapan terakhir, mengumpulkan hanya 18 poin dari 100 kemungkinan. Di Noale mereka membayangkan akhir musim MotoGP yang sangat berbeda dan banyak yang benar-benar percaya pada gelar pembalap. “Meraih gelar juara dunia adalah mimpi. Dia sangat dekat, kami berjuang keras, saya memberikan segalanya sepanjang tahun. Tetapi kenyataannya adalah bahwa pada akhirnya kami tidak setara dan yang paling membuat saya frustrasi adalah saya tidak begitu mengerti mengapa … Sebenarnya itu menyedihkan, hari ini saya cukup sedih“.
Foto: Instagram @aleixespargaro