Salah satu musim paling tidak pasti dan kompetitif dalam sejarah MotoGP akan segera dimulai, Ducati tahu itu bisa membuka siklus kemenangan dan mencoba lagi dengan Pecco Bagnaia dan pendatang baru Enea Bastianini. Mereka yang mengira tensi bisa meroket terbukti salah, setidaknya sampai menjelang Piala Dunia. Salah satunya adalah juara dunia, yang lainnya adalah pembalap dengan motor terbaik di grid: mata paddock dan fans akan tertuju pada mereka. Dalam tes pramusim terakhir di Portimao ada empat sepersepuluh di antara keduanya, jarak yang pasti akan dipersempit selama balapan akhir pekan.
Pasangan emas Bagnaia-Bastianini
Pabrikan Borgo Panigale telah menggantikan Jack Miller yang “ringan” untuk menempatkan dua pembalap top, yang mampu mendorong dan mendorong satu sama lain. Dua ayam jantan di kandang ayam yang sama bisa menimbulkan masalah, tapi dengan penyetelan yang tepat mereka bisa menjadi mesin perang yang tak terkalahkan. Enea Bastianini di musim 2022 tidak menyia-nyiakan apa pun di trek, dia beberapa kali menekan rekan mereknya untuk merebut gelar, tanpa memberikan diskon. “Salah satu dari mereka yang tidak pernah menyerah dan yang mencoba sampai batas terakhir, terkadang bahkan melampaui batasnya – menjelaskan Pecco Bagnaia -. Dan ini adalah poin penting yang menguntungkannya, karena ketika dia mencoba, seringkali dia berhasil“.
Kisah penyeberangan berbahaya dan mengasyikkan yang berawal pada tahun 2006, saat final kejuaraan minibike nasional. “Kami jatuh bersama: dia turun, saya tepat di belakangnya dan menangkapnya“, kenang sang juara bertahan MotoGP pada ‘La Gazzetta dello Sport’. Mereka menemukan diri mereka di garasi yang sama dalam kejuaraan yang belum pernah terjadi sebelumnya, di mana pengenalan Sprint Race menjadi tanda tanya bagi semua orang. Ducati Desmosedici ini telah terbukti sebagai motor peraih pole serta pemenang kecepatan balapan, tetapi bagi Bastianini ini semua tentang memicu klik mental.
Dua jawara perebutan tahta MotoGP
Si ‘Beast’ hampir selalu memberikan yang terbaik di paruh kedua balapan, berkat kemampuannya mengatur ban dengan lebih baik di awal dan kemudian “meledak” di tahapan akhir. “Hal pertama yang tidak boleh diremehkan adalah ban, terkadang kami akan membuat pilihan yang berbeda dibandingkan balapan – menggarisbawahi Aeneas -. Dan jelas pendekatannya akan berbeda, perlu segera menyerang“. Lap terbang adalah spesialisasi Bagnaia yang karenanya dimulai dengan satu poin yang disukai, tetapi hal ini tentunya tidak akan merusak hubungan keduanya. “Di trek kami adalah rival pertama, berlomba untuk tim yang sama, tapi hubungan kami baik. Jika orang tidak menginginkannya, itu masalah lain“.
Ini tentu tidak akan menjadi tantangan dua arah, ada banyak persaingan sengit yang harus dihadapi. GP23 juga merupakan motor masa kini, sejarah mengajarkan bahwa kejuaraan MotoGP selalu menyimpan kejutan. “Saya pikir semua petugas sangat kompetitif, tetapi jaraknya sekarang kecil bahkan antara satelit dan petugas“, kenang Bastianini. Ada delapan Ducati di grid, semuanya kompetitif. Di sisi lain, detail, pukulan keberuntungan, seperseribu detik sudah cukup untuk membalikkan nasib akhir pekan. Kelas utama telah menjadi tantangan yang dekat, bahkan terlalu banyak. “Ini telah menjadi masalah yang sangat serius. Tapi yang penting juga tahu cara bersenang-senang, karena seringkali terlalu banyak… rampasan“.
Foto: MotoGP.com