Enea Bastianini verraste iedereen in het MotoGP-seizoen 2022. Overwinning bij zijn debuut, toegift in Texas op het gravel van Marc Marquez, derde overwinning op Le Mans na een razendsnelle inhaalactie op Pecco Bagnaia. En wederom een 2e plaats in zijn Misano gevolgd door een overwinning in het MotorLand van Aragon, een laatste 2e plaats in Sepang. In Valencia was de achtste plaats aan de finish goud waard, waardoor hij het Wereldkampioenschap op de derde plaats kon afsluiten, achter Bagnaia en Quartararo en de veteraan Aleix Espargarò uit zijn stoel kon zetten.
Een promotioneel MotoGP-seizoen
Wederom heeft Ducati ons goed gezien bij het kiezen van zijn rijders. Jorge Martin leek voorbestemd voor de klim naar het fabrieksteam, met een mondelinge belofte die later werd ingetrokken ten gunste van de rijder uit Romagna. Het ‘Beest’ had het “geluk” om het MotoGP-seizoen te beginnen met een Ducati Desmosedici GP21, die tijdens het kampioenschap steeds meer updates kreeg. Terwijl de andere officiële roden de laatste details moesten uitwerken, kende Enea meteen een sterke start en arriveerde op het eerste Europese podium met al twee overwinningen in zijn koffer. Hij won niet alleen, maar hij blies ook op met spannende duels samen met Pecco Bagnaia, die vanaf volgend jaar zijn boxpartner zal zijn. En in 2023 zou het een stap vooruit kunnen zetten, of zelfs van de grond kunnen komen.
Een verhuizing naar de Ducati-fabriek is een kans waar je je hele leven van droomt, een springplank die je niet mag missen. Bij de migratie naar Red verloor hij de crewchef Alberto Giribuola die hem vergezelde in de vorige tweejarige MotoGP-periode, hij vindt Marco Rigamonti die de afgelopen jaren samenwerkte met Johann Zarco in Pramac. Om hem heen zal Enea Bastianini het beste hebben vanuit technisch en technisch oogpunt, elk stuk op de juiste plaats om te mikken op de wereldtitel. Elke mogelijkheid ligt op zijn pols, er zijn geen alibi’s, vooral in een tijdperk waarin Ducati een groot technisch gat heeft gegraven ten opzichte van zijn rivalen. Maar niet alles wat blinkt is goud…
Ducati interne druk
In Gresini Racing kon hij meedoen zonder al te veel psychologische druk. Niemand “beval” hem om te winnen en Bastianini verbaasde iedereen, te beginnen met Nadia Padovani tot aan het topmanagement van Borgo Panigale. Nu zal hij “gedwongen” worden om te winnen, om de Ducati-technici te ondersteunen. De vrije oefensessies zullen ook gebruikt worden om nieuwe onderdelen te testen en het zal niet altijd mogelijk zijn om direct te focussen op de setting en pure performance. Aeneas wordt gevraagd om een sprong in kwaliteit, sportief en mentaal. In de andere hoek van de garage zal de regerend kampioen Pecco Bagnaia zitten, een vrij kalm en diplomatiek personage, maar op het circuit geven ze ons geen korting. Bagnaia wil zichzelf herbevestigen, Bastianini mikt op zijn eerste MotoGP-titel.
Om nog maar te zwijgen van het feit dat Jorge Martin een gelijke behandeling zal krijgen en zal willen aantonen dat de Emiliaanse fabrikant ongelijk had door niet voor hem te kiezen… Druk van de andere en van de zijkanten, voor het ‘Beest’ belooft het eerst een psychologische strijd te worden en daarna een atletische. Als hij erin slaagt om de volgende psychologische “klik” te maken, is het spel afgelopen. Want in een fabrieksteam, vooral in Ducati, is er niet veel tijd om te settelen.