En af de mest usikre og konkurrencedygtige sæsoner i MotoGP-historien er ved at begynde, Ducati ved, at den kan åbne en vindercyklus og prøver igen med Pecco Bagnaia og nykommeren Enea Bastianini. Dem, der troede, at spændingen kunne skyde i vejret, fik bevist, at de tog fejl, i hvert fald indtil tærsklen til VM. Den ene er verdensmesteren, den anden rytteren med den bedste cykel på nettet: foldens øjne og fansene vil være rettet mod dem. I den sidste preseason-test i Portimao er der fire tiendedele mellem de to, et hul der helt sikkert vil blive indsnævret i løbet af løbsweekenden.
Bagnaia-Bastianini gyldne par
Borgo Panigale-producenten har erstattet den “milde” Jack Miller for at stille to topryttere op, der er i stand til at proppe og skubbe hinanden. To haner i samme hønsehus kan skabe problemer, men med den rigtige tuning kan de blive en uovervindelig krigsmaskine. Enea Bastianini i 2022-sæsonen sparede ikke på noget på banen, han satte brand-kollegaen under pres flere gange rettet mod titlen, uden at lave rabatter. “En af dem, der aldrig giver op, og som forsøger til sidste meter, nogle gange endda over sin grænse – beskriver Pecco Bagnaia -. Og det er en vigtig pointe til hans fordel, for når han har prøvet, er det for det meste lykkedes“.
En historie om farlige og spændende krydsninger, der har sin oprindelse i 2006, under finalen i det nationale minibikemesterskab. “Vi faldt sammen: han gik ned, jeg var lige bag ham og fangede ham“, husker den regerende MotoGP-mester til ‘La Gazzetta dello Sport’. De befinder sig i samme garage i et hidtil uset mesterskab, hvor introduktionen af Sprintløbet er et spørgsmålstegn for alle. Denne Ducati Desmosedici har vist sig at være en polvindende cykel såvel som en vinder af racertempo, men for Bastianini handler det om at udløse et mentalt klik.
To mestre om MotoGP-tronen
‘Udyret’ gav næsten altid sit bedste i løbets anden del, takket være hans evne til bedre at styre dækkene i starten og derefter “eksplodere” i slutfasen. “Den første ting, der ikke skal undervurderes, vil være dækkene, nogle gange vil vi træffe forskellige valg sammenlignet med løbet – understreger Aeneas -. Og selvfølgelig vil tilgangen være anderledes, det vil være nødvendigt at angribe med det samme“. Den flyvende omgang er Bagnaias speciale, som derfor starter med et point i favør, men det vil bestemt ikke ødelægge forholdet mellem de to. “På banen er vi de første rivaler, der kører for det samme hold, men vores forhold er godt. Hvis folk ikke vil have det, er det en anden sag“.
Det bliver bestemt ikke en to-vejs udfordring, der er meget hård konkurrence at håndtere. GP23 er også øjeblikkets cykel, historien lærer, at MotoGP-mesterskabet altid har overraskelser i vente. “Jeg tror, at betjentene alle er meget konkurrencedygtige, men forskellen er nu lille, selv mellem satellitter og betjente“, husker Bastianini. Der er otte Ducatis på nettet, alle konkurrencedygtige. På den anden side er en detalje, et lykketræf, en enkelt tusindedel af et sekund nok til at vende op og ned på en weekends skæbne. Premierklassen er blevet en tæt udfordring, endda for meget. “Det er blevet en meget alvorlig sag. Men det vigtige er også at vide, hvordan man har det sjovt, fordi ofte for meget… ødelægger“.
Foto: MotoGP.com