Det lykkes Enea Bastianini at tage et par point hjem til verdensmesterskabet, men de er ikke nok til at holde liv i mesterskabshåb. Aritmetik fordømmer ham stadig ikke, men med fire løb tilbage i MotoGP World Championship bliver det svært at bygge bro over et hul på 49 point. I Motegi starter han for langt tilbage (15.) på grund af et fald i Q1 time attack. I løbet forbliver han viklet ind bagi, offer for de sædvanlige kampe med Pecco Bagnaia, som ender med at blive slået ud på sidste omgang. 9. plads til ‘Udyret’, der pakker 7 nyttige point til ranglisten.
Enea Bastianini i top-10 hos Motegi
Især i de tidlige stadier af den japanske GP var han ikke i stand til at udnytte det bløde gummis ekstra greb, så han tog sig tid til at overhale sin landsmand fra Ducati-fabriksholdet, inden han blev overhalet igen i finalen. “Ikke dårligt, vi havde et godt løb, desværre kunne jeg ikke udnytte det bløde dæk i starten, jeg kunne ikke overhale og derfor kunne vi ikke bruge kræfterne. Vi har altid holdt os konstant på de lave 1’46”, det er vigtige punkter, og det var ikke let“, Kommentarer Enea Bastianini. Sammen med sin chefingeniør Alberto Giribuola planlagde han brugen af det bløde bagtil for at forsøge at genvinde positioner i starten, takket være hans evne til at bevare dækkene til de sidste omgange. Jagten pressede trykket fra fordækket opad og gjorde “svært at overhale de andre ryttere, især under opbremsning. Jeg havde også Pecco foran mig, som vi ved, hvordan man bremser meget, meget sent“.
Om et par dage er han tilbage på sporet på Chang International Circuit (Thailand), men verdensmesterdrømmen må udskydes til næste MotoGP-sæson, hvor han bliver rytter af det officielle hold. Det bliver så, at han virkelig vil kunne spille den på niveau med Bagnaia, som han igen denne gang kæmpede med, dog om en niende-tiendeplads. “Pecco var meget hurtig, jeg kunne ikke passere ham i bremsningen, da jeg passerede ham var der andre ryttere som Pol, Quartararo, Vinales, det var ikke let. Så kom dækfaldet, jeg er ked af at vi startede bagfra, ellers havde vi haft et andet løb. Vi beviste endnu en gang, at vi er hurtige – slutter rytteren fra Romagna -, glasset er halvvejs igennem“.