Yamaha heroverde in 2021 de MotoGP-titel met Fabio Quartararo, maar herstelde zich daarna niet. Vorig jaar verloor hij ondanks een voorsprong van 91 punten op Francesco Bagnaia, die toen zegevierde, en in 2023 zit hij in volle crisis. De Iwata-fabrikant heeft niet de nodige verbeteringen aangebracht om te voorkomen dat de Franse rijder gedwongen wordt “wonderen” te verrichten om goede resultaten te behalen.
Quartararo is erg teleurgesteld, ook omdat hij voor de ondertekening van de verlenging geruststellingen had gekregen over het technische project. Terwijl er aan de ene kant vooruitgang is geboekt op het gebied van motorvermogen, heeft de M1 aan de andere kant al die kwaliteiten verloren die hem tot voor kort zeer competitief maakten. Het karakter van de fiets is ten kwade veranderd. We moeten van richting veranderen in de ontwikkeling.
Yamaha betrokken bij het MotoGP-project: bevestigt Jarvis
Sommigen hebben de hypothese dat Yamaha ook een terugtrekking uit de MotoGP zou kunnen evalueren aan het einde van 2026, het jaar waarin het contract met Dorna afloopt, als de gehoopte successen niet komen. Lin Jarvis heeft ontkend dat er tegenwoordig enige redenering in deze zin bestaat: “Het valt niet te ontkennen dat we het moeilijk hebben – gezegd tegen Speedweek – maar ik kan u verzekeren dat ik geen gebrek zie aan toewijding van Yamaha. In de voorlaatste Grand Prix in Jerez waren Yoshihiro Hidaka, president van Yamaha Motor Japan, en Eric de Seynes, president van Yamaha Motor Europe. Beiden ondersteunen racen met energie, herkennen wat racen in het verleden aan het merk heeft gebracht en wat ze in de toekomst zullen blijven toevoegen aan ons imago“.
De algemeen directeur van Yamaha is ervan overtuigd dat het in Iwata gevestigde bedrijf nog steeds grote interesse heeft in de MotoGP, ook al is het nodig om meer te investeren en dingen te veranderen om weer aan de top te komen: “Ze weten wat we nodig hebben. We hebben investeringen en veranderingen in de manier waarop we werken nodig. Ik zie geen tekenen van terugtrekking uit Yamaha. Het is waar dat zelfs Suzuki een jaar geleden geen afscheid had verwacht, maar ik twijfel er niet aan. Ik hoop dat het zo blijft“.
Quartararo wil concrete antwoorden
Yamaha moet harder en beter werken om een kampioen als Quartararo te laten vechten voor de MotoGP-titel. Op dit moment voelt hij zich als een leeuw in een kooi, met een M1 die hem niet toestaat zijn volledige talent tot uiting te laten komen. En dat de gebrachte updates niet werken, helpt hem niet om meer vertrouwen te hebben voor de toekomst.
Er worden blijkbaar inspanningen geleverd in Iwata, maar ze gaan nog niet in de goede richting. Het is geen toeval dat het team op Le Mans heeft besloten om terug te keren naar de basis van 2021. Dit seizoen is al genoeg gecompromitteerd, ook al zijn er nog veel races te gaan en er kan nog van alles gebeuren, maar het zou echt verrassend zijn als Fabio erin zou slagen om terug te komen in de race voor het wereldkampioenschap. Zeker is dat het project 2024 niet mis kan gaan, ook omdat het contract van de piloot volgend jaar afloopt en mogelijk niet verlengd wordt.
Foto: Yamaha Racing