Den første pre-season test i 2023 var helt sikkert meget positiv for Maverick Vinales, som sluttede på tredjepladsen samlet, 167 tusindedele efter den førende Luca Marini. God fart over den flyvende omgang og godt tempo vist i Sepang også.
Det er klart, at det er for tidligt for let entusiasme, da Ducati i Malaysia under alle omstændigheder har bekræftet sig selv som den bedste cykel på nettet. Der er dog endnu en test i Portimao (11.-12. marts) før starten af MotoGP-mesterskabet. Aprilia-teamet vil forsøge at tage yderligere skridt fremad med en RS-GP, der ser ud til at være blevet forbedret i forhold til sidste år, med nye aerodynamiske løsninger, der er inspireret af konkurrenterne.
MotoGP, Sepang test: Vinales tilfredse med RS-GP
I slutningen af de tre dage i Sepang sagde Vinales, at han var glad for de fornemmelser, han havde på sadlen: “Jeg er tilfreds med arbejdet udført af Aprilia – fortalte til Sky Sport MotoGP – fordi jeg føler mig godt tilpas med cyklen. Vi arbejdede godt med Manuel Cazeaux, mange ting blev prøvet. Måske fokuserede vi ikke for meget på opsætningen, men vi testede en masse aerodynamiske ting og andre nye dele. Vi er tilfredse, men vi ved, at vi skal forbedre os, og at der er en vis margin“.
Den nye RS-GP nåede 337,5 km/t med både ham og Aleix Espargarò, det var cyklen med den bedste topfart i Malaysia. Maverick er tilfreds med motoren: “Det her er meget godt. Cyklen er lidt hurtigere. Det, jeg bedst kan lide, er gashåndtagets åbning, som vi forbedrede markant under denne test. Det er okay, især når gummiet er brugt“.
Maverick søger mere stabilitet
Vinales indikerer et aspekt, hvor hans Aprilia skal forbedres for at give ham mulighed for at forbedre følelse og hastighed: “Jeg kører mere aggressivt end de andre Aprilia-ryttere, så for mig bevæger cyklen sig stadig lidt, når jeg laver retningsændringer og forsøger mig med tidsangreb. Det er et område for forbedring. Jeg er glad for, at vi går stærkt, men vi kan stadig gøre fremskridt“.
Ducati dukkede stadig op som nummer 1, men den spanske rytter forlader Malaysia med et smil og et stort ønske om at ride igen i Portimao: “De får alle dækkene til at fungere godt – forklarer han – især bagmediet. Vi er nødt til at forstå. Selvom vi gjorde et godt stykke arbejde, er jeg meget tilfreds med det, Aprilia gjorde. Jeg føler mig meget mere komfortabel på cyklen, alt kommer meget mere naturligt, og det får mig til at køre hurtigere. jeg er glad“.
Foto: Valter Magatti