Seulement deux GP en 2023, mais Dani Pedrosa a réussi à attirer toute l’attention sur lui dans les deux cas. Il n’est pas difficile de comprendre pourquoi : le testeur KTM, qui a pris sa retraite fin 2018, a joué à égalité avec les pilotes actuels à plein temps en MotoGP. Citons la surprise du meilleur temps réalisé lors des premiers essais libres à Jerez, mais n’oublions pas qu’en deux Sprints et deux GP son pire résultat fut une 7ème place parmi une vingtaine de pilotes ! Le meilleur GP a sans doute été celui de Misano, mais c’est aussi cette manche que Pedrosa regrette beaucoup… Et elle aurait véritablement été l’apothéose. Mais qui sait, cela sera-t-il une motivation supplémentaire de le revoir en action en 2024 ?
KTM a du mal
Mika Kallio a été le coureur qui a fait la première sélection du projet de l’entreprise autrichienne, mais le saut de qualité avec l’arrivée du triple champion du monde espagnol est indéniable. Ils l’ont bien compris à Mattinghofen et les occasions ne manquent pas de rappeler le travail de Dani Pedrosa pour porter toujours plus haut le “jeune” projet KTM en MotoGP. Les avancées ont été importantes, Brad Binder a surtout bien performé à bord de la RC16, mais les GP de Jerez et Misano cette année ont été le moment de gloire du pilote essayeur.
« Collecter des données dans un contexte de course », comme l’a toujours précisé Pedrosa, qui met toute sa sensibilité dans les moindres détails à la disposition d’une marque qui a une petite histoire dans la catégorie reine, mais qui est en constante croissance. Mais une fois en action, il est difficile de rester en marge du testeur, alors tout le talent du « petit samouraï » ressort, que des pilotes comme Rossi, Lorenzo, Stoner et Marquez n’ont jamais oublié de valoriser.
Les regrets de Pedrosa
Il a surpris dans toutes les séances, des essais libres aux qualifications, mais on souligne particulièrement les résultats, c’est-à-dire ceux qui rapportent des points. A Jerez, le numéro 26 a terminé 6ème du Sprint avec le meilleur tour en course et 7ème dans la course de dimanche, tandis qu’à Misano il a réalisé un incroyable double 4ème place. Exceptionnel, n’est-ce pas ? Mais Dani Pedrosa a finalement admis qu’il avait un petit regret, avoué dans la spéciale que DAZN España lui a consacrée.
« J’ai obtenu deux quatrièmes places, je ne pouvais pas demander mieux, mais après avoir été si près du podium, j’aurais aimé. C’est dommage que nous ayons manqué le podium.” Dans la longue course de Misano, il était proche de Francesco Bagnaia, il semblait capable de le dépasser et de prendre la 3ème place… Mais finalement cela n’est pas arrivé. Il a cependant retrouvé l’admiration de l’ensemble du plateau, sans parler du public enthousiaste dans les tribunes. Qui sait si l’année prochaine KTM parviendra encore à le convaincre de participer à certaines courses… Pour le plus grand plaisir non seulement de la marque, mais aussi du MotoGP.
Photo : Images KTM/Photo de polarité
