Frustration var stor for Fabio Quartararo i 2022. Han følte sig ofte magtesløs i konfrontationen med Ducati, men han formåede stadig at gøre en forskel og var i stand til at vinde sin anden MotoGP-titel. Det er blevet sagt og gentaget flere gange, at han efter løbet på Sachsenring havde en god 91 point fordel over Francesco Bagnaia, daværende verdensmester.
Den franske rytter har ved flere lejligheder forklaret, at han altid skulle køre på grænsen og ikke havde nogen margin. Yamaha M1 havde mere end én fejl, og han kæmpede med sin egen cykel i løbet af sæsonen. Han har ikke skjult al sin skuffelse og har gentagne gange peget finger på Iwata-virksomheden, der er blevet opfordret til at arbejde hårdt for at skabe en meget mere konkurrencedygtig 2023-prototype.
Cal Crutchlow og den nye M1-motor
For at forny kontrakten bad Quartararo om præcise tekniske garantier, og Yamaha lovede ham klare fremskridt for det nye år. Vi har brug for en mere ydende motor på lige linjer og generelt en M1, der igen er lige så let at køre, som den var indtil 2019. De har arbejdet på den på fabrikken i løbet af de sidste par måneder, vi vil kun se resultat i test og de første par løb.
En vigtig rolle i udviklingen er Cal Crutchlow, som har været Yamaha MotoGP-tester siden 2021. Kolleger af Crash.net de spurgte ham, om Quartararo med motoren lavet til næste sæson ville være i stand til at vinde i 2022: “Svært at sige. Vi fik meget mere topfart – forklarer – men det giver nye problemer. Cyklen vil være mere konkurrencedygtig på lige ture, Fabio bliver ikke længere let overhalet og måske vil han være i stand til at overhale, men den skal gøres mere rolig“.
Lige hastighed alene er ikke nok til at vinde, det er vigtigt at gribe effektivt ind i alle områder af cyklen. Crutchlow redegjorde også for, hvad 2022-motorproblemerne var: “Han var meget aggressiv. Det skabte en masse spin på dækkene, og vi accelererede ikke godt gennem svingene“. Der er klare ideer til, hvad der skal forbedres.
Yamaha arbejder hårdt: Quartararo venter på Sepang
Den britiske testrytter ser en Yamaha, der arbejder hårdt på et gennembrud. Berør alt dette med dine egne hænder: “Sammenlignet med da jeg startede i 2021 – fortæller – der er en utrolig forskel. De flytter 27 medarbejdere i hver test, der er en stor indsats. Testholdet arbejder bedre og bedre. Yamaha tager en mere aggressiv tilgang, og det er det, vi har brug for“.
Crutchlows ord lover godt for Quartararo, som er ved at forberede sig til pre-season-testene. Den første er planlagt til 10.-12. februar i Sepang, Malaysia, hvor der først (5.-7. februar) vil være en shakedown med testerne i aktion. Franskmanden håber at have en overbevisende M1 i hænderne.
Det Iwata-baserede firma har ansat nye ingeniører til at fremstå stærkere i MotoGP i 2023. En af disse er Luca Marmorini, som har en fortid i F1 med Ferrari og Toyota, men også erfaring i MotoGP med Aprilia. En tekniker af høj kaliber, og som kan favorisere et vendepunkt for Yamaha på motorniveau.
Foto: Yamaha
