Väntan är inte lätt för Pecco Bagnaia och Ducati efter att ha gått om Fabio Quartararo i MotoGP-ställningen. För första gången är VR46 Academy-föraren befäl över den främsta klassen och det är bara två lopp kvar innan han kan vinna den nya mästaren. Vid hans sida ett team av erfarenhet och tekniskt djup, trumfkortsteknikern Cristian Gabarrini, en gammal bekant i Borgo Panigale-garaget, som redan har vunnit en MotoGP-titel med Casey Stoner.
Bagnaia ny MotoGP-ledare
I Australiens GP missade Pecco Bagnaia segern på sista varvet, omkörd av Alex Rins och Marc Marquez. Tredjeplatsen är dock värd ledarskapet i världscupen och är ett bra bevis på mognad. Tänk bara på Le Mans GP, när han kraschade till marken efter att ha kört om Enea Bastianini några kilometer från mål. “Han var bra, intelligent att inte ta risker“, Understryker Gabarrini. Slitaget på framdäcket tillät honom inte att svara på attackerna från de två expertmotståndarna, men han försökte ändå vinna.
I Malaysia kommer den svåraste delen, årsslutsprovet, den första matchpunkten för världsmästerskapet. Med 14 poäng före mästaren Fabio Quartararo är världssceptern i hans hand, men ytterligare ett psykologiskt steg krävs för att stå emot trycket. Den här gången finns det väldigt lite för att nå livets dröm och ge Ducati en titel som saknats sedan 2007 av Casey Stoner. “Vi måste vara säkra, arbeta på samma sätt – fortsätter baningenjören i ‘La Gazzetta dello Sport’ -. Vårt mantra förändras inte, det är vad vi upprepar från sommaruppehållet: framåt race för race, utan snygga flygningar“.
Peccos triumferande uppgång
Bagnaia är en som kan sprint, å andra sidan har han hämtat 105 poäng på åtta lopp på fransmannen från Yamaha, med en stigning som började i Assen innan sommaruppehållet. Vid återupptagandet av MotoGP-mästerskapet på Silverstone-asfalten presenterade Pecco sig omedelbart med en andra seger. Triumftrio på Red Bull Ring, poker i San Marino. I väntan på det slutliga resultatet av världsmästerskapet har Savoy-föraren redan gått om Stoner, som har tre raka segrar på Ducati. Slirningen på det sista varvet av Motegi saktade ner växeln uppåt. “Den kraschen på sista varvet behövdes egentligen inte, men vi hade väldigt tur att, med Fabio i sin tur bakom, var skadan begränsad. Även om det fanns, eftersom Pecco skulle ha tagit 8 poäng och vid +22 skulle det vara annorlunda“.
Aprilia och Yamaha bakom
Det är meningslöst att klaga på det förflutnas misstag, det är nödvändigt att fokusera uppmärksamheten på Sepang och Valencia, de två sista stegen på Desmosedici GP22, för att lämna in världsmästerskapstalet innan man redan tänker på 2023 års version. Båda spåren på papper spela till förmån för de röda, i Malaysia finns två rakor där du enkelt kan hålla kvar Quartararos Yamaha M1. Den direkta rivalen om titeln upplever en avtagande fas som verkar ostoppbar, men se upp för vändningarna som alltid är runt hörnet. “Fabio befinner sig ensam med en cykel, vilket dock inte är all denna katastrof som många säger. För mig är Yamaha väldigt konkurrenskraftigt“. Aleix Espargaròs Aprilia RS-GP22 verkar inte orsaka oro. “Aprilia är väldigt tävlingsinriktad, men om någon lyckas vara konkurrenskraftig under några lopp i följd är de inte så säkra på att de alltid är det… De har tagit stora steg framåt… Sedan finns det bakhistorier som bara de känner till.“.
Den röda tråden med Casey Stoner
Femton år senare kan Ducati sätta sin andra MotoGP-titel på tavlan. Den första bär signaturen av Casey Stoner, den andra kan vara tack vare Pecco Bagnaia. Cristian Gabarrini är den röda tråden mellan de två mästarna, mellan två epoker och två distinkt olika prototyper. 2007 års Ducati var “oförskämd… verkligen på gränsen för mänskliga förmågor“, Svårt att köra för någon. Idag anpassar sig Desmosedici till många körstilar, men för att bli tämjad krävs maximal teknisk, fysisk och mental precision. Pecco och Casey är mycket vänner, de är i nära kontakt, vid första tillfället passar den australiensiska legenden på att göra ett hopp till boxen. På Phillip Island gav Stoner återigen användbara råd om baninställningar och banor. Dyrbara förslag trots att de är mästare i två olika epoker och väldigt olika cykeltämjare. “Det finns nu fem till sex ryttare som är i snitt snabba“, avslutade Gabarrini. “2007 kunde bara en driva det till gränsen: Casey“.