Johann Zarco er i sine sidste måneder som Pramac-teamrytter og vil derefter begynde sit nye eventyr med LCR Honda. Det faktum, at HRC tilbød ham en to-årig kontrakt med option på en tredje sæson, med en bedre løn end den nuværende, gjorde forskellen. Ducatis forslag forudså en sæson mere i MotoGP og derefter en mulig overgang til Aruba-holdet i Superbike World Championship, hvor Alvaro Bautista kunne beslutte at trække sig i slutningen af 2024.
MotoGP, Ciabatti og Zarcos farvel
Paolo Ciabatti, interviewet af paddock-gp.com, forklarede i detaljer, hvordan tingene gik: “Vores projekt omfatter unge ryttere, der kan gøre fremskridt og sigte mod det officielle hold. Der er unge ryttere, der allerede har vundet løb på trods af, at de ikke kørte på den officielle cykel. Indtil videre har han ikke vundet med den officielle cykel. Indtil videre har Johann gjort det meget godt, i 2019 tilbød vi ham en mulighed i Avintia, da han var uden en plads i MotoGP og tænkte på at vende tilbage til Moto2. Vi forklarede ham, at vi ikke kunne beslutte os for de næste to år, fordi 2025 bliver et meget vigtigt år for os, og vi skal tænke på fremtiden“.
Der er mange kontrakter, der udløber i 2024, og Ducatis sportsdirektør forklarer, at det ikke var muligt at forpligte sig for 2025 i dag: “Vi tilbød ham den officielle 2024-cykel – tilføjer han – og så var det hans tur til at vinde og demonstrere, at han kunne være en officiel Ducati-rytter i 2025. Det var ikke ‘du skal køre Superbiken i 2025’, men ‘vi bestemmer for 2025’. Hvis han ikke havde formået at vinde i MotoGP, ville vi gerne have haft ham som officiel Superbike-rytter. For os er det et vigtigt mesterskab, jeg synes, vi har det bedste hold og måske den bedste cykel. 99 % skal vi erstatte Bautista, som jeg ikke tror fortsætter som 40-årig. Så vi fortalte ham, at han ville have hele den første del af sæsonen til at bevise, at han kan blive i MotoGP“.
Johann med LCR Honda: var det bedre at blive hos Ducati?
Hvis Honda-tilbuddet i kontraktforhold giver Zarco flere garantier for at forblive i MotoGP i det mindste indtil 2025, må det siges, at han ved at komme på en RC213V risikerer at opnå mindre end spændende resultater: “Det er dit valg – forklarer Ciabatti – og du skal forstå, at det ikke var Ducati, der sagde nej, det var ham, der gjorde det. Jeg dømmer ikke, men jeg tror, at Ducati-tilbuddet var bedre end Honda-tilbuddet, fordi det ville have haft en cykel at vinde, hvis det er målet. Jeg tror ikke, han vil have chancen for at vinde noget grand prix næste år med LCR. Vores forslag var godt, og der stod ikke, at han ville være ude af MotoGP i 2025, det ville vi have besluttet i juni“.
Ducatis sportsdirektør ville have truffet et andet valg i stedet for den franske rytter, men han har nu noteret sig det: “Jeg er nødt til at respektere beslutningen – indrømmer han – også selvom jeg ærligt talt ikke helt forstår den. Som Ducati har jeg det godt, fordi jeg tror på, at vi opførte os godt med ham, med mulighed for at gøre noget på højeste niveau“.
Foto: Pramac Racing
