« Pour le GP22 ce n’était pas les débuts que nous espérions, certains détails sont encore immatures. Les autres constructeurs contre le dispositif d’abaissement ? Je ne vois pas le fair-play dans notre monde »
La course d’ouverture au Qatar a laissé les hommes Ducati avec des sentiments mitigés. D’un côté, il y avait la joie de la victoire de Bastianini avec les couleurs de l’équipe Gresini, de l’autre la déception de ne pas voir un seul des deux Desmosedici de l’équipe officielle atteindre la ligne d’arrivée, en raison d’une erreur pour Bagnaia et d’un échec pour Meunier.
On attendait plus du GP22 et cela est également bien connu de Paolo Ciabatti, qui est le directeur sportif de l’équipe Rouge. Avec lui, cependant, nous commençons par la bonne nouvelle, c’est-à-dire le succès d’Enée.
« La victoire de Bastianini est une satisfaction sur le plan sportif et émotionnel »
« Je pense que personne ne s’y attendait – admet – Je savais qu’il ferait une bonne course car depuis qu’il est monté sur le GP21, déjà des essais de Jerez, il avait toujours été très fort et dans les essais du Qatar, il était l’un des pilotes avec le meilleur rythme. Speravo pouvait monter sur le podium, il a fait une course fantastique, dépassant nos attentes, celles de l’équipe et les vôtres. C’était une victoire pleinement méritée car elle n’est pas venue grâce aux malheurs des autres, chapeau bas. Passer à la dernière version du GP21, la moto qui a remporté les 4 dernières courses sur 6 l’an dernier, a été un pas en avant pour Enea et il a pu en tirer le meilleur parti.”.
L’aventure de l’équipe Gresini avec Ducati ne pouvait pas mieux commencer.
« C’est une grande satisfaction pour Enea mais surtout pour l’équipe, connaissant toutes les difficultés qui ont existé l’année dernière après que Nadia ait décidé de poursuivre le projet de Fausto. Ce n’était pas une année facile pour mille raisons, en commençant par les raisons émotionnelles et en passant par les pratiques. Avec eux, nous avons réussi à créer une situation dont nous sommes pleinement satisfaits, non seulement sur le plan sportif mais aussi sur le plan émotionnel.”.
« Certains détails du GP22 sont encore immatures, pas les débuts que nous espérions »
La mauvaise nouvelle est venue de l’équipe d’usine, ni Bagnaia ni Miller n’ont atteint la ligne d’arrivée.
« Nous avons eu un week-end compliqué, marquer zéro point est un résultat très négatif pour nous. Jack a eu un problème électronique que nous avons résolu et cela ne se reproduira plus, mais malheureusement, cela a dû s’arrêter. Pecco, qui tournait très vite, a également commis une erreur impliquant Martin. Nous n’avons pas amené le GP22 à ses débuts avec les résultats que nous espérions, évidemment certains détails sont encore immatures”.
Les tests hivernaux n’ont-ils pas suffi ?
« Certes, ne pas avoir pu rouler en continu dans des conditions stables ne nous a pas aidés à peaufiner un certain nombre d’aspects de la moto qui doivent encore être corrigés. A Mandalika nous avons trouvé une piste très sale puis l’asphalte qui s’effrite. Malgré la pole position de Martin, la performance au Qatar a été en deçà de nos attentes”.
Certains ont interprété le choix de Bagnaia et Miller d’un moteur différent de celui des autres pilotes du GP22 comme un signe de confusion.
« Nous laissons les interprétations des autres à ceux qui les font. Au cours des quelques jours d’essais, il est apparu que surtout Bagnaia mais aussi Miller estimaient que la puissance du moteur n’était pas suffisamment modulée. Ils ont donc demandé, après l’essai de Sepang, s’il était possible de revoir certaines caractéristiques du moteur. Nous avons essayé de répondre à ces demandes et avons apporté ce type de moteur « hybride », qui présente certaines caractéristiques plus similaires à celles de 2021. Cela dit, les autres pilotes avec la version 2022 avaient donné leur accord pour continuer avec ce moteur qui , peut-être encore à adoucir dans son comportement, a permis à Marini de signer le meilleur temps lors de la 2ème journée à Mandalika. Je pense que je peux dire ça, quant à Pecco, le fait d’avoir clôturé la saison 2021 de manière exceptionnelle, avec une confiance exceptionnelle et avec un type de livraison de moteur plus progressif, nous a incités à créer une version hybride du moteur qui avait cette caractéristique”.
« Comprenons Bagnaia et nous tiendrons compte de ce qu’il nous a dit »
Bagnaia s’est plaint à la fin de la course : « Je ne suis pas là pour être pilote d’essai mais pour gagner », étaient ses mots. Comment avez-vous accueilli cette explosion ?
« Le GP22 avait des solutions qui n’étaient pas complètement matures et je comprends qu’un pilote, qui n’avait pas touché la moto à un certain moment l’année dernière et qui a réussi à trouver une confiance exceptionnelle avec l’ensemble du package, se retrouve en difficulté avec certaines solutions qui l’ont rendu perdre un peu de sensations le premier jour et demi d’entraînement. Je comprends votre point de vue et nous en avons tiré les conséquences nécessaires”.
Y avait-il une charge de travail excessive sur vous?
« Le travail a été distribué à tous les coureurs avec le GP22. Dans son cas, ayant pour objectif de se battre pour la Coupe du monde, le fait d’essayer des solutions qui ne lui donnaient pas confiance le rendait nerveux.”.
La méthode de travail va-t-elle changer depuis le GP d’Indonésie ?
« C’est Dall’Igna qui prend certaines décisions, mais je crois que la volonté est de répondre à ses besoins. Nous savons que la conviction du conducteur qu’il a le bon package va un long chemin, parfois plus qu’une innovation technique”.
Le fait d’avoir 8 motos en piste a-t-il compliqué le travail de développement du GP22 ?
« Non, il y a des complications logistiques mais nous les connaissions déjà et nous les avons traitées. Ce n’était pas le problème ».
« La réaction des autres fabricants contre l’abaissement n’est pas correcte »
En parlant de problèmes à résoudre, avant même de prendre la piste, vous devez faire face à l’attaque des autres fabricants sur le dispositif d’abaissement avant.
« C’est une histoire qui se répète et qui ne peut pas nous plaire. Nous pensons que la réaction d’autres fabricants d’interdire à une entreprise, qui se déplace dans le cadre de la réglementation, une solution technique autorisée n’est pas correcte. Il me semble en voir une répétition avec des ailes en 2016, avec la cuillère en 2019, avec toute une série d’innovations que Ducati a été la première à introduire. Nous avons inventé le système d’abaissement du vélo au départ et tout copié, de même que le dispositif qui abaisse l’arrière pendant la course. CJe crois que les raisons invoquées sont spécieuses”.
Pouvez-vous préciser ?
« Il a été dit que ce n’est pas un système qui ne peut pas être utilisé sur les vélos d’origine, je tiens à préciser que tous nos concurrents utilisent des valves pneumatiques qui ne seront jamais utilisées sur les moteurs d’origine et il en va de même pour les freins carbone.. Deux solutions qui, en revanche, coûtent très cher, donc il me semble un argument qui n’a pas de raison d’être, comme celui des coûts. Chacun dans le budget dont il dispose doit être libre de faire ses propres choix, tant en ce qui concerne les domaines technologiques dans lesquels investir que pour calmer en quelque sorte l’engagement des pilotes. Il me semble qu’il y a des équipes qui dépensent beaucoup d’argent pour leurs pilotes, donc cela me fait sourire envers nous. Nous avons un budget et nous essayons de l’utiliser pour avoir des coureurs compétitifs et gagnants et pour faire le développement dont nous avons besoin, rien d’autre. D’autres constructeurs décident de dépenser plus pour les pilotes, c’est un choix et je ne le critique pas et j’aimerais que les autres n’aillent pas voir comment Ducati dépense son argent en course. Enfin, une raison de sécurité a été invoquée que j’aimerais comprendre sur la base de ce qui n’est pas objectivé”.
Est-ce une bataille que vous abandonnez ou y a-t-il encore de la place pour la gagner ?
« J’espère que le bon sens et une sorte de fair-play que je ne vois pas dans notre monde d’un point de vue technique reviendront. Si quelque chose est autorisé par le règlement, et qu’il n’y a pas de raisons de sécurité pour penser à l’abolir, cela devrait être autorisé. La position des constructeurs est claire, cinq voudraient l’interdire à partir de 2023 et un, c’est-à-dire nous, voudrait le conserver. Il faudra attendre ce que décidera la commission GP, qui essaie normalement de maintenir une certaine équité. Le championnat appartient à la FIM et est géré par Dorna, ce sont les entités les plus intéressées à s’assurer qu’il est aussi correct que possible tant d’un point de vue technique que sportif. Il faudra voir quelle synthèse peut être trouvée sur cette question, malheureusement jusqu’à présent il n’a pas été possible d’arriver à une position commune entre les constructeurs, c’est dommage mais évidemment les intérêts individuels priment sur la volonté de produire une solution unitaire . Pour l’avoir, il faudrait qu’ils changent d’avis ou tout le monde ou Ducati, ce n’est pas une synthèse facile (conduire) ».