Det var sidste gang i 2013, at Casey Stoner besøgte Phillip Island-folden, da han gennemførte en æresrunde med to andre stjerner og landsmænd, Mick Doohan og Wayne Gardner. Siden da havde ‘MotoGP Legend’ set hjemmeløbene hjemmefra, nu afhængig af en verden, han havde forladt for tidligt og på højden af sin karriere. I år besluttede han at besøge venner og tidligere kolleger og stoppede igen i Ducati-garagen for at opmuntre til Pecco Bagnaias verdensmesterskabsløb. Her er videoens højdepunkter fra kvalifikationen
Stoner hurra for Bagnaia
Som det skete ved Portimao 2021, tilbyder Casey Stoner nyttige råd om indstillinger og baner. Der er en side med historie på spil, for den tidligere australske rytter er den eneste, der har givet en MotoGP-titel til Ducati i 2007. Femten år senere har Pecco Bagnaia muligheden for at gentage den store bedrift: “Det er klart, at Pecco fortjener en titel“, fortalte den to-dobbelte verdensmester til MotoGP.com. “Han kan vinde den i år, og hvis han ikke gør det, er jeg sikker på, at han vil kæmpe tilbage næste år“. Men nu at prøve er en ret og en pligt, du skal udnytte det faktum, at “i øjeblikket er Pecco i en bedre position”I kampen om VM. “Han har samlet enormt mange point siden midten af sæsonen. Hvis Fabio får et par gode resultater, vil han finde momentum, og mesterskabet bliver svært for Pecco”.
Casey “tekniker” i Ducati garagen
Ved siden af den piemontesiske Ducati-rytter er Stoners tidligere besætningschef, Cristian Gabarrini, som har bidraget meget til begges personlige vækst. “Jeg har stor respekt for Pecco, han er en rytter, der tænker meget over tingene og har stor respekt for andre ryttere. Også hans besætningschef er en god ven af mig, han var min besætningschef i seks år“. Skæbnen for denne MotoGP-sæson er i deres hænder, og Casey Stoner bidrager også til at skubbe det Emilianske firma til tops med sin tilstedeværelse i pitten. “For mig er det fantastisk at arbejde sammen med en, der værdsætter din hjælp. Jeg vil altid give min hjælp, når de rigtige mennesker spørger mig“. Husk på, at han efter at have forladt MotoGP var Honda-testkører indtil 2015, et samarbejde, der blev afbrudt, efter at den japanske producent foretrak næsten udelukkende at stole på Marc Marquez’ feedback. Indtil 2018 havde han samme rolle for Ducati.
Rådene fra ‘MotoGP Legend’
Stoner-familien er gæst på det italienske hold på dagen for MotoGP-kvalifikationerne på Phillip Island, deres tilstedeværelse er en enorm moralsk opmuntring for Bagnaia. Ikke nok med det, for Southport-mesteren dispenserer forestillinger om sin lange erfaring i verdensmesterskabet for at hjælpe Pecco. “Jeg giver mit synspunkt og mit perspektiv, jeg giver ham bare nogle råd. Det, jeg ønsker, er, at han oversætter dette råd på sin egen måde, forstår, hvad jeg fortæller ham og derefter følger hans stil og hans følelser. Dette kan nogle gange betyde en lille ændring i dens bane eller den måde, den kommer ind i sving, og hvordan man finjusterer cyklen, idet man tænker mere på løbet end at kvalificere sig.“.
Foto: MotoGP.com