Casey Stoner er hovedpersonen i det første kapitel af Ducatis historie i MotoGP-klassen. Den australske rytter tog titlen til Borgo Panigale i 2007, den første af fire sæsoner over Desmosedici. Det kunne have været begyndelsen på en vinderæra, men helbredsproblemer og rivaliseringen med Valentino Rossi spillede imod ham i disse år. Historien ville have været anderledes, hvis visse brikker i puslespillet havde passet anderledes sammen.
Med Ducati var det straks kærlighed
Casey Stoner har to verdenstitler til gode i MotoGP-klassen, en med Ducati (2007) og en anden med Honda (2011). ‘Legenden’ siger, at han er sikker på, at han kunne have vundet en anden titel med den italienske producent, hvis det ikke havde været for de helbredsproblemer, han led i 2009-sæsonen, som holdt ham væk fra kredsløbene i adskillige løb. Året efter det første verdensmesterskab stod Stoner på podiet elleve gange med seks sejre, men det var ikke nok til at vinde Valentino Rossis Yamaha. Efter Barcelona-løbet begyndte Ducati at arbejde på 2009-prototypen, en session, der tillod dem at “tage et stort skridt fremad“.
Problemer siden sæsonen 2009
Målet i Ducati-grubene var at finde en måde at gøre Desmosedici-motoren mindre aggressiv, uden at miste for meget i form af kraft. Denne overhaling ved Laguna Seca 2008 af mesteren fra Tavullia forårsagede et betydeligt psykologisk tilbageslag på den daværende Ducati-rytter. I de følgende løb begyndte cyklen at vise problemer, den styrtede i Tjekkiet og ved Misano, og måtte nøjes med 2. pladsen i slutstillingen. Efter en svær MotoGP-sæson i 2008 måtte Casey Stoner håndtere skader, først på sit håndled, derefter mavesmerter, de første symptomer på kronisk træthed, han tilstod efter nogen tid.
Stoner og sundhedsmæssige forhold
I 2009 måtte han gå glip af tre løb, efter lægerne havde ordineret hvile, et “meget svær beslutning“, erkender han i et interview med den franske avis ‘GP Racing’. “Siden Barcelonas Grand Prix har jeg ikke følt mig i stand til at cykle, selvom jeg ved, at jeg er i stand til at vinde. De test, jeg lavede i Australien, viste, at jeg havde meget lavt blodtryk, at jeg manglede natrium, og at jeg havde problemer med at assimilere laktose. Lægerne, der behandlede mig, fortalte mig, at jeg var nødt til at tage en pause og hvile. Det var den sværeste beslutning i min karriere. For mig var det meget frustrerende, for jeg har aldrig været uden at køre så længe“.
I 2010 kørte han sin sidste sæson på Ducati, og samlede seks podier og tre sejre, og sluttede på 4. pladsen, men underskrivelsen af den nye to-årige kontrakt med Honda var allerede i tankerne. Det var de sidste år med herlighed i MotoGP, før man valgte at sige farvel til folden og trække sig tilbage til privatlivet. “Hvis jeg ikke havde haft disse helbredsproblemer i 2009, kunne jeg have vundet en anden titel med Ducati“, kommenterede Casey Stoner.
Foto: Instagram @official_cs27
