Ο Casey Stoner επέστρεψε στην πίστα με ποδήλατο δρόμου: ο δύο φορές πρωταθλητής του MotoGP περπάτησε στην άσφαλτο του Phillip Island με ένα Triumph Tiger Rally Proe, φορώντας το αχώριστο κράνος του χορηγού του Nolan, παρέα με ένα άλλο αστέρι της μοτοσυκλέτας, τον Chris Vermeulen. Δέκα χρόνια αργότερα επιστρέφει στην αγαπημένη του πίστα όπου θριάμβευε συνεχώς από το 2007 έως το 2012 και που θα είναι το σκηνικό του Grand Prix από τις 14 έως τις 16 Οκτωβρίου. Και ίσως είναι μια ευκαιρία να αγκαλιάσει τον Pecco Bagnaia και τον Jack Miller στο γκαράζ της Ducati, μια μάρκα με την οποία έχει παραμείνει ιδιαίτερα δεμένος.
Ducati και ηλεκτρονικά κατά τον Stoner
Οι εικόνες του Casey Stoner δίπλα στους δύο αναβάτες της Ducati στο τέλος της σεζόν του 2022 είναι ακόμα χαραγμένες στο μυαλό. 2007. Ήταν ο Αυστραλός που έδωσε το μοναδικό Παγκόσμιο Πρωτάθλημα MotoGP στην εταιρεία Borgo Panigale, μετά από 15 χρόνια το μεγαλύτερο παγκόσμιο πρωτάθλημα παρουσιάζεται ευκαιρία και στην Αυστραλία οι συμβουλές του Stoner θα μπορούσαν να αποδειχθούν καθοριστικές για την πορεία προς τον τίτλο της Bagnaia.
Ήταν άλλες εποχές, τώρα τα ηλεκτρονικά είναι τα κύρια, ένας τεχνικός τομέας που ποτέ δεν άρεσε στον Κέισι. “Νιώθω ότι αυτή η γενιά έχει χάσει κάποια κατανόηση για το τι συμβαίνει ένα Σαββατοκύριακο. Αυτοί που θέλουν να προστατεύσουν τα ελαστικά τους, όσοι προσπαθούν να προετοιμάσουν το ποδήλατο για τον αγώνα κ.λπ. Επειδή υπάρχουν πολλά ηλεκτρονικά πράγματα αυτή τη στιγμή. Όταν ήμουν οδηγός, πάλευα πάντα ενάντια στους μηχανικούς μου για να απαλλαγούμε από όσο το δυνατόν περισσότερα ηλεκτρονικά στην ελεύθερη πρακτική – λέει στο podcast “In The Fast Lane” – να προσπαθήσω να καταλάβω πραγματικά τι συνέβαινε με το ποδήλατο και μέσα σε αυτό“.
Η Ducati είναι αυτή τη στιγμή ο πιο ενημερωμένος κατασκευαστής της στιγμής, όπως επιβεβαιώθηκε από τη νίκη του τρίτου κατά σειρά Παγκόσμιου Πρωταθλήματος Κατασκευαστών. Όμως μέχρι στιγμής δεν έχει καταφέρει να χτυπήσει τον τίτλο των οδηγών, παρά την τεχνική υπεροχή. “Σήμερα συνεχίζουν να προσθέτουν όλο και περισσότερα ηλεκτρονικά», συνέχισε ο Κέισι Στόουνερ. “Προσπαθούν να διορθώσουν το σχήμα, αλλά όχι τα εσωτερικά προβλήματα. Νομίζω ότι για αυτόν τον λόγο η Ducati έχει αποτύχει όλα αυτά τα χρόνια και δεν έχει κερδίσει Παγκόσμιο Πρωτάθλημα μέχρι στιγμής. Πέρα από το αν θα καταφέρουν ή όχι να κερδίσουν φέτος“.
Νέα φάση MotoGP για τον Marc Marquez
Η εμπειρία του αναβάτη είναι, σύμφωνα με τον πρώην αναβάτη MotoGP, ένας παράγοντας που έχει μικρή ή καθόλου σημασία. “Είναι μια λέξη που δεν μου άρεσε όταν ήμουν μικρός, ειδικά στη Ducati, όπου ο Loris [Capirossi] αυτός είχε εμπειρία και εγώ πρακτικά καμία. Ο μηχανικός μου ήταν στην πρώτη του χρονιά ως αρχιμηχανικός και μαζί κατακτήσαμε το πρωτάθλημα“. Στο Phillip Island θα υπάρχει σχεδόν σίγουρα και ο κορυφαίος των τελευταίων δέκα ετών, ο Marc Marquez, που παλεύει με την αποκατάσταση μετά την τέταρτη επέμβαση στο δεξιό βραχιόνιο.
Σύμφωνα με τον Casey Stoner, το πιο δύσκολο κομμάτι της επιστροφής του είναι ψυχικό αλλά και σωματικό: “Θα πρέπει να επανεφεύρει τον εαυτό του και θα πρέπει να αλλάξει τον τρόπο που οδηγεί. Πρέπει να σκεφτεί διαφορετικά, ήταν το πρώτο πράγμα που έκανα όταν επέστρεψα στους GP. Κατά τη διάρκεια της καριέρας μου έμαθα να είμαι γρήγορος, αλλά με λιγότερο ρίσκο, και αυτό συνήθως με έκανε τον πιο γρήγορο“. Ο πρωταθλητής από την Cervera θα αναζητήσει ένα νέο στυλ οδήγησης για να προσαρμοστεί στη φυσική και τεχνική κατάσταση. “Θα πρέπει να μάθει να οδηγεί διαφορετικά και να βάζει το σώμα του σε διαφορετική θέση, ίσως να φρενάρει λίγο νωρίτερα, να ασκήσει λιγότερη πίεση φρένων όταν αρχίσει να μπαίνει και άλλα… Πρέπει να προσαρμοστεί στην τρέχουσα κατάσταση»..
