Se on kaksipisteinen… ja puoli Yamaha kaudella 2023 MotoGP-kaudella. Nyt kun RNF-satelliittitiimi on siirtynyt Aprilian puolelle, Cal Crutchlowilla on keskeisempi rooli yhdessä testiryhmän kanssa. Kuudessa kilpailussa, jotka pidettiin lähtevän Andrea Dovizioson tilalla, hän pystyi keräämään erillisiä tuloksia ja tuomaan esiin useita parannuksia tarvitsevan YZR-M1:n edut ja haitat. Franco Morbidellin viime vuoden suorituskyky (7. sija Indonesiassa paras tulos) on todiste siitä, että iwatalainen yritys ei ole onnistunut prototyypin evoluutiossa.
Yamaha, joka on erilainen kuin entinen
Italialais-brasilialaisen kuljettajan huomio keskittyy pääasiassa hänen ajotyyliinsä. “Saadaksesi potentiaalin irti tästä pyörästä, sinun on oltava ajaja, jolla on täysin erilainen DNA kuin minulla“, Franky myönsi MotoGP:n maailmanmestaruuden lopussa 2022. Fabio Quartararo puolestaan pystyi kehittämään tyyliään ja onnistui puolustamaan maailmanmestaruuttaan viimeiseen kilpailuun Valenciassa. Cal Crutchlow on samaa mieltä Morbidellin kanssa ja kehottaa japanilaista tuotemerkkiä oikaisemaan kurssiaan talvikehityksessä välttäen toistamasta samoja virheitä kuin vuosi sitten. “Mielestäni Yamahan pitäisi palata takaisin eikä olla liian aggressiivinen. Tämä ei ole Yamahan filosofia“.
Vielä kaksi vuotta sitten M1 oli ketterä ja monipuolinen pyörä, joka oli helposti mukautettavissa aloittelijalle. Jokin ei ole mennyt viimeaikaisessa kehityksessä samaan suuntaan, Quartararo on osoittanut sormellaan ennen kaikkea moottoria, mutta joitain temppuja tarvitaan myös alustatasolla. “Meidän on tehtävä pyörästä tasaisempi, rauhallisempi ensi vuotta varten, vasta sitten se voi parantaa“. Tehon lisääminen suoralla saattaa horjuttaa sitä entisestään kilometrimäärän kustannuksella: tasapainoa, jota ei todellakaan ole helppo löytää huippunopeuden ja ajettavuuden välillä kaarteissa. “He yrittävät nopeuttaa suoraa, joten ajaminen on vaikeampaa“.
Seuraavaa MotoGP-testiä odotellessa
Tästä johtuvat suuret vaikeudet, joita italialainen kuljettaja kokee, 19. sijalla lopullisessa sijoituksessaan vain 42 pisteellä ja kahdella kauden top10-pisteellä. “Morbidelli on rauhallinen ratsastaja, toivottavasti ensi vuosi menee hänelle paremmin – päätti Cal Crutchlow -. Hänellä on ollut vaikea kausi, mutta se ei tarkoita, etteikö hän voisi palata“. Ensimmäiset vastaukset tulevat MotoGP-testissä Sepangissa helmikuussa. IRTA-testipäivän jälkeen Valenciassa Franky vaikutti optimistisemmalta itsensä suhteen. “Tiedämme, että paketissa on heikkouksia, mutta olen varma, että Japani tekee lujasti töitä korjatakseen ne. Meille oli tärkeää ratkaista ne ongelmat, joita minulla oli kuljettajana, ajotyylin suhteen. Ja mielestäni onnistuimme“.
