Cal Crutchlow andades MotoGP-atmosfären igen efter Andrea Doviziosos farväl till WithU Yamaha RNF-teamet. Han tävlade de sex sista loppen i världsmästerskapet 2022 över YZR-M1, samlade tio poäng och slog fyra topp-10, med en 12:e plats i Malaysia som sitt bästa resultat. Den brittiska Yamaha-testryttaren visade att Iwata-prototypen säkerligen har högre potential än den som Morbidelli, Binder och Dovizioso visade, samlade in användbar data för de japanska ingenjörerna och gav en del av sin ocensurerade humor till media.
Crutchlow ensam röst
En riktig tour de force som Cal Crutchlow som 2022 flög flera gånger till Land of the Rising Sun för att genomföra privata tester. Inför den senaste tävlingen i Valencia testade han även den senaste motorspecifikationen i Jerez, men missade det sista IRTA-testet den 8 november. Hans uppdrag slutar här för nu, men i en intervju med tidningen Telegraph.co.uk gav han bort några sista pärlor av sin utåtriktade karaktär, den nypa peppar som ofta saknas i MotoGP:s diplomatiska kretsar. Vad saknade han egentligen under perioden borta från VM? “Tävla mot folk jag inte gillar, det han saknade minst är konkurrenskraft“.
Testarens roll
Genom att ersätta Andrea Dovizioso kunde han komma tillbaka in i spelet och få en injektion av adrenalin som kommer att visa sig användbar för att fortsätta vara snabb. Å andra sidan slutar hans uppdrag inte här, eftersom Yamaha kommer att behöva hans arbete mycket under nästa MotoGP-säsong, då den bara kommer att kunna ställa två cyklar på nätet, de av Fabio Quartararo och Franco Morbidelli. “Tester är vanligtvis tråkiga, eftersom du bara är på bananlade till Cal Crutchlow. “Det fanns dagar då det var 27 personer i depån och ingen på banan“. Sedan slutet av sin karriär 2020 har han deltagit i totalt tio Grand Prix, precis tillräckligt för att förstå att konkurrenskraften har stigit extremt högt de senaste två åren.
Metamorfosen av MotoGP
Trots att han gick i pension i slutet av 2020, tävlade Crutchlow i totalt 10 lopp mellan 2021 och 2022. Den sista utflykten går tillbaka till Valencia GP som slutade på kanten av poängen. Tillräckligt för att förstå att nivån på MotoGP-tävlingen har ökat kraftigt de senaste två åren, och nått en ofattbar grad för en “gammal stil”-åkare som han. “Förr var man tvungen att styra gasen och sköta däcken, nu går de i full fart från start till mål… Det här är cyklar man inte kan cykla långsamt… Här kan man inte gå på halvgas, för då kommer att lämnas kvar för att rida ensam. Det är också farligt för då blir däcken kalla och man riskerar mycket“.
Foto: WithU Yamaha RNF