« Les Japonais sont plus conservateurs, aucun changement majeur n’est apporté si vous n’êtes pas sûr. Et la communication entre les pilotes et les techniciens est plus facile entre les équipes qui parlent la même langue. Marc et moi sommes d’accord sur les mêmes choses »
Dans un peu plus d’une semaine, le MotoGP sera de retour sur les rails, à Silverstone, le 7 août et la lutte pour le championnat du monde se poursuivra entre Fabio Quartararo et Aleix Espargaro, avec la possible inclusion de Zarco, Bagnaia et Bastianini dans le rôle de des tiers mal à l’aise.
Honda sera absent du challenge, comme toujours ces trois dernières années, toujours sans son leader, Marc Marquez. A sa place sera, comme toujours, le pilote d’essai Stefan Bradl, le pilote qui a remporté le championnat du monde Moto2 en 2011 lorsque Marquez a dû s’arrêter en raison de la diplopie résultant d’une chute.
Honda occupe actuellement la dernière position du championnat des constructeurs avec seulement 85 points, contre 246 pour Ducati et son meilleur pilote au classement est Takaaki Nakagami, 1er avec 42 points, contre 172 pour Quartararo. Une situation décidément inhabituelle pour le bras armé du géant japonais, le HRC, habitué à dominer la catégorie.
De retour en développement, voire mal développé, le RC213-V souffre du manque de confiance que son train avant transmet au pilote et les conséquences sont de nombreux crashs. Bradl lui-même s’accuse de ne pas avoir pu diriger le développement, mais évidemment la situation est très différente car jusqu’à l’accident de Jerez, il y a trois ans, la moto était construite sur la recommandation de ‘Magic Marc’.
« Nous sommes toujours d’accord à 100% avec lui – Bradl a expliqué à Speedweek – Nos déclarations sont complètement identiques, nous travaillons ensemble dans le même sens. J’ai également été en contact avec Marc après le dernier test à Jerez en juillet. Il s’intéressait à l’actualité. Je l’ai tenu à jour ».
Le problème ne semble donc pas être celui de la communication entre le propriétaire et son testeur, mais plutôt la méthodologie de travail du HRC.
« Il n’est actuellement pas si facile pour une usine japonaise de tout développer assez rapidement et de réagir en conséquence aux nouvelles exigences. Pour les Japonais, la priorité absolue est que rien n’est apporté à la piste qui n’a pas été correctement testé – explique l’ancien champion du monde – Rien n’est permis. De ce point de vue, les Japonais sont peut-être un peu plus conservateurs. Ils ne sont pas aussi impétueux que peut-être Ducati, Aprilia ou KTM. Ils n’osent pas essayer de faire des changements brutaux ».
Il y a plus, bien sûr. Parce que l’évolution passe par la compréhension.
« Je dois dire que c’est un grand avantage pour les constructeurs européens de pouvoir communiquer avec leurs chauffeurs dans la langue locale. Les techniciens Ducati et Aprilia peuvent parler en italien avec les pilotes. C’est un avantage incroyable. Par conséquent, les malentendus sont extrêmement limités. Avec les Japonais, la communication n’est pas toujours facile. Et ce n’est pas facile pour les pilotes de communiquer leurs sentiments dans une langue étrangère. Tous les pilotes espagnols Ducati et Aprilia parlent un excellent italien. Mais Honda a remporté six titres mondiaux en sept ans avec Marc Márquez. Ils n’avaient pas besoin de communication comme excuse ».
Stefan Bradl est un gars honnête et pour cela, il admet que la solution ne sera ni facile ni rapide.
« On commence à comprendre ce qui manque. Dans la zone du cadre, il y a des choses qui doivent être changées. Mais cela peut être fait. Je pense que nous verrons des mises à jour cette saison. Il y aura certainement quelque chose sur la piste qui conduira à un changement significatif. Quand cela se produit, je ne peux pas le dire, car ce n’est pas entre mes mains. Mais on se rapproche des problèmes. Cela ne se fera pas en un clin d’œil. Notre problème ne sera pas résolu d’ici le prochain Grand Prix, ni dans les deux prochains mois ».