Det finns ett nytt ansikte på första raden i slutet av de regniga kvalpassen på Motegi. Brad Binder i själva verket har han aldrig startat så långt i sin MotoGP-karriär, första raden är hans bästa resultat någonsin. Med tanke på att tidsbestämda varv alltid har varit hans akilleshäl, är 3:e plats på Motegi en superplacering för den sydafrikanska ryttaren. Självklart med lite hjälp av regnet som blandade korten, men det är ännu en trevlig bekräftelse från KTM-pivoten.
Pärm, “ovanlig” placering
Tänk att den första torra dagen hade det gått väldigt bra. Detsamma kan inte sägas om idag, med tanke på att regnets ankomst hade degraderat honom till 24:e plats på fri träning 2. Det var värt vad han gjorde i fredags för att ta Q2, men det verkade inte lätt att dra fördel av direkten tillgång. Men slutligen, här är blixten precis i slutet: Brad Binder placerar den tredje bästa tiden i passet och skjuter därmed Vinales till andra raden. Han hade som sagt aldrig gjort det så bra i kvalet! Han är faktiskt känd som “kungen av comeback” på grund av hans stora återhämtning efter ganska komplexa förändringar. Den här gången blir det dock ett “ovanligt” skott för honom, men det är en fantastisk möjlighet att utnyttja. Kom ihåg att KTM inte längre ser pallen från Indonesien, Binder rörde vid den för bara några dagar sedan i Aragon GP: återkomsten verkar allt närmare.
Se upp för överraskningar
“Kvalificering har aldrig varit min starka sida” Brad Binder erkände med ett leende på presskonferensen. Förutom att påpeka svårigheterna som upplevs på morgonen i regnet. “Första åket gick bra, sedan kraschade jag i det andra, till sist i tredje åket cirkulerade jag praktiskt taget på banan… Jag visste att jag behövde en bättre känsla längst fram mot kvalet och jag hittade det: det var en extra boost, det är fantastiskt att skjuta från första raden!” Superstarten som sågs till exempel i förra GP kommer inte att behövas denna gång. Det fanns dock ingen jämförelse när det gäller tempo på grund av det instabila vädret och inställda fria träningar 3. Alla förare (inte bara MotoGP) hade ett enda torrpass, vilket också förväntas för morgondagens lopp. Kort sagt, många okända och därför många möjliga överraskningar i denna återkomst till Japan, inte bara för trion som slåss om mästerskapet.
Foto: KTM Images/Polarity Photo