Pada usia 38 tahun, bintang Ducati Alvaro Bautista adalah pebalap Superbike tertua, namun ia mengalami musim semi dunia keduanya. Setelah gelar MotoGP dengan Pecco Bagnaia, yang mengisi jeda 15 tahun untuk pabrikan Emilian, pebalap Spanyol itu menebusnya dan mengisi celah di turunan berbasis produksi yang telah berlangsung sejak 2011, ketika Carlos Checa yang memberikan gelar SBK terakhir. Setelah gelar juara dunia 2006 di kelas 125, ini adalah segel keduanya dan dia dikreditkan untuk ketiganya di musim 2023.
Bautista dan kelahiran kembali di Superbike
Alvaro Bautista memperpanjang kontraknya dengan tim resmi Aruba.it Ducati pada Juni hingga akhir musim 2023. Sebuah kepercayaan sementara yang ia harap dapat diperbarui lagi agar tetap berada di level teratas di ambang empat puluh. Kemenangan di Kejuaraan Dunia Superbike adalah kepuasan pribadi yang luar biasa, tetapi juga tamparan moral bagi mereka yang tidak percaya dengan kembalinya dia ke pelana Panigale V4R setelah dua tahun mengecewakan bersama Honda. Bagi banyak orang, dia adalah atlet jalanan sundowner, dia hampir tidak bisa melakukannya lebih baik dari Scott Redding. Sebaliknya, sekali lagi, manajemen puncak perusahaan melakukannya dengan benar.
Kalau dipikir-pikir, masih ada kepahitan tertentu karena tidak mengumpulkan apa yang pantas dia dapatkan di kelas utama. Pertama dengan Suzuki, kemudian dengan satelit Honda, dengan Aprilia dan terakhir dengan Ducati Aspar, dia tidak pernah memiliki motor yang benar-benar kompetitif untuk menunjukkan semua kehangatannya. “Saya pikir di MotoGP saya kekurangan sesuatu untuk menunjukkan potensi saya. Tetapi saya tidak dapat menganggap diri saya tidak beruntung… karena saya seorang pilot dan hanya menjalani hidup ini adalah mimpi bagi saya, saya telah mengalami kesuksesan besar dan saat-saat buruk, tetapi itu adalah bagian dari hidup. Mungkin saya merindukan gelar 250 dan kemudian motor kompetitif di MotoGP. Saya tidak tahu apakah saya akan menang, tetapi akan menyenangkan memiliki kesempatan itu“.
Mimpi itu bernama MotoGP…
Pada tahun 2016 hasilnya mulai membaik pada prototipe Noale, 5 besar mendekat, tetapi dia diusir…”Mereka mengira mereka memiliki motor yang luar biasa sementara masalahnya adalah pengendara. Beberapa waktu kemudian, direktur teknis Romano Albesiano memberi tahu saya bahwa mereka telah melakukan kesalahan, mereka menginginkan saya kembali untuk tahun 2018, tetapi saya telah berjanji kepada Aspar.“. Setelah dua tahun bersama Desmosedici dan bab yang pasti di MotoGP, Alvaro Bautista membuat lompatan ke Superbike dan pada upaya pertama tampaknya dia bisa mencapai Kejuaraan Dunia.
Sepuluh kemenangan beruntun, Jonathan Rea terancam, tetapi hal yang tak terpikirkan terjadi di paruh kedua kejuaraan… ”Sebenarnya pada awalnya saya tidak tahu apa yang saya lakukan, saya sangat kuat tanpa mengerti mengapa“, akunya di ‘La Gazzetta dello Sport’. “Kemudian kurangnya pengalaman, beberapa pilihan teknis yang salah, beberapa kesalahan saya membuat kami kehilangan feeling. Pada satu titik, pemikiran bahwa jika saya memenangkan gelar, saya akan kembali ke MotoGP juga membuat saya pergi. Jika saya kembali ke Piala Dunia itu, saya tidak akan kehilangannya“. Impian MotoGP tetap terbuka di laci dan, setelah memenangkan gelar SBK, alangkah baiknya bisa melakukan tes hadiah di atas Ducati Desmosedici. “Sepertinya saya sepeda yang sangat menyenangkan. Ini akan menjadi hadiah yang bagus dari Dall’Igna“. Surat untuk Santa telah dikirim.
Foto: Instagram @abautista19