Pecco Bagnaia’s triomfantelijke catwalk gaat verder na zijn overwinning in het MotoGP Wereldkampioenschap zo’n tien dagen geleden. Directeur Claudio Domenicali onderstreept de kracht van de groep, die essentieel is om een winnende motor neer te zetten en de renner uit Turijn de juiste harmonie te geven. Vooral toen na de Sachsenring de WK-race sterk in het gedrang leek te komen door de achterstand van 91 punten op Fabio Quartararo. Een jaar geleden ging Valentino Rossi naar het Quirinale om afscheid te nemen van het motorracen, woensdag zijn leerling Bagnaia om continuïteit te geven aan de Italiaanse droom van twee wielen. “Beste Valentino, vandaag is Bagnaia het voorbeeld van het feit dat het succesverhaal zal doorgaan‘, aldus president Sergio Mattarella.
Gabarrini is wereldkampioen MotoGP
Het was ook het jaar van roem voor het merk Ducati, met zijn tweede MotoGP-titelwinst vijftien jaar na die van Casey Stoner in 2007. De rode draad is Christian Gabarrini, crewchef van beide wereldkampioenen. “Het zijn twee ijzersterke renners, heel verschillend van elkaar, maar het was fantastisch met beiden“, legt de Italiaanse ingenieur uit. De fabrikant van Borgo Panigale heeft dit doel met alle macht nagestreefd sinds de tijd van Andrea Dovizioso. “Het is een baan die begon in 2015, vorig jaar kwamen we heel dichtbij, er was de perceptie dat we konden vechten, maar we moesten veel dingen samenbrengen. Dit jaar leek het alsof we weg zouden gaan, toen draaide het seizoen volledig om, Pecco had een ongelooflijke tweede helft“.
In Assen draaide de wind in het voordeel van de Reds, de zomerstop voedde de moed en vasthoudendheid van Pecco Bagnaia en zijn team. In Engeland de lente die de comeback in gang zette: “Niemand heeft ooit opgegeven, we hebben er altijd in geloofd en uiteindelijk is het ongelooflijk dat het zo is geëindigd“, voegde Cristian Gabarrini eraan toe. “Na de vier opeenvolgende overwinningen was er een valpartij, misschien is dat maar goed ook want daardoor bleven we met beide voeten op de grond. Fabio Quartararo maakte het leven tot het einde moeilijk en ik kan hem alleen maar feliciteren“.
De vreugde van grootvader en Pyrrhus
Antonio Bagnaia, de grootvader van de nieuwe MotoGP-kampioen, vloog op de dag van zijn inwijding naar Valencia. “Pecco is Pecco, er is geen Pecco-kampioen en Pecco-neef, er is maar één Pecco. Zo is het met de vriendin, met het gezin, met papa en mama. Voor mij zou het feit dat ik altijd evenwichtig en precies moet zijn, journalisten en sociale netwerken kan verdragen, mijn werk als minister van Buitenlandse Zaken kunnen doen. Alle druk die hij moest doorstaan zonder zijn elegantie te verliezen…“. Veel vrienden kwamen uit Italië, waaronder mentor Valentino Rossi met zijn partner Francesca en Alberto Tebaldi. Testrijder Michele Pirro is ook de ceremoniemeester, die terecht voelt dat deze overwinning ook van hem is, na lange en uitputtende solotests op het circuit en vele wildcards die met onderscheidingen werden ondersteund. “Elf jaar lijden. Het is niet zoals het WK dat om de vier jaar plaatsvindt. Hier lijden we elk jaar, de overwinning was ook voor mij een bevrijding“.
De trots van het merk Ducati
Claudio Domenicali heeft alle reden om te glimlachen, want de wereldtriomf is vooral de beste reclame voor het Emiliaanse merk. “Het is een buitengewoon resultaat omdat het Made in Italy-technologie over de hele wereld brengt. Leuk dat er niet alleen Ducati is, maar ook Aprilia. Ondanks enkele problemen zijn we een sterk land, in staat om industrie te maken“. Het leek het zoveelste MotoGP-seizoen waarin de hoop halverwege het kampioenschap vervaagde, maar Bagnaia schreef echt een sprookje. Bij terugkomst van de vakantie in de pits begonnen ze het echt te geloven: “In Oostenrijk had hij drie races op rij gewonnen, toen was Misano een jachtgebied en maakte hij geen fout. Op dat moment dacht ik dat ik het kon – geeft Claudio Domenicali toe -, daarna reed hij in Aragon aan de leiding, maar Enea was beter. We kwamen met een voordeel aan in Valencia en Pecco was goed in het managen van de race“.
Foto: Instagram @pecco63