Francesco Bagnaia ankom til Austin, fast besluttet på at forløse sig selv efter det uventede styrt i Argentina, som kostede ham et podie og mange point. Han vil reagere og få nogle gode resultater denne weekend i Texas.
Enea Bastianini og Marc Marquez er fraværende, to der er stærke i COTA, og som ville have været formidable rivaler. Det betyder ikke, at den regerende MotoGP-mester har en jævn vej til sejr. Der er andre modstandere klar til at give ham en hård tid.
MotoGP Austin, Bagnaia ønsker at glemme Termas
Bagnaia bekræftede på pressemødet, at han endnu ikke har forstået årsagen til styrtet i Argentina, men han må se fremad: “Med holdet forsøgte jeg at forstå, hvorfor jeg styrtede ned, men vi kunne ikke finde en årsag. Svært at give en forklaring. Nu skal vi tænke på denne weekend, Termas er allerede i fortiden. Det er ikke tid til at tænke på mesterskabet, men det er også rigtigt ikke at tage for mange risici. Lad os nu gå videre, denne weekend er en af mine favoritter. Jeg elsker Austin, et af de mere krævende baner, og jeg tror, vi vil være bedre forberedt i år“.
Pecco forklarede, hvorfor han tror, han kan være mere konkurrencedygtig på COTA i 2023: “Jeg tror, at vi i de to første sektorer vil være meget hurtige. Den nye cykel er mere adræt og kan derfor køre bedre i den første mellemfase. Sidste år kæmpede jeg lidt med at følge de andre ryttere, fordi jeg tabte tid under opbremsning. Den nye cykel vil hjælpe os“.
Pecco og den mulige udfordring med Bezzecchi
Ducati-rytteren bliver spurgt om muligheden for, at hans ven Marco Bezzecchi, der sejrer i Argentina og nu leder af MotoGP-stillingen, kan blive en rival om titlen: “Vi kender alle Marcos talent og hurtighed. Men det er for tidligt at nævne navne, vi er ved begyndelsen af et langt mesterskab. Vi skal holde fødderne på jorden, arbejde og skubbe. Bez vil helt sikkert være konkurrencedygtig i løbet af sæsonen. Hvis jeg skulle vælge en rival, ville jeg hellere have en fra VR46 Academy end en anden“.
Bagnaia kan lide udfordringen med kolleger fra VR46 Riders Academy, venner, der bliver modstandere at slå, når du går ud på banen: “De kampe, vi laver her, er renere end dem, vi gør derhjemme. Dette er Akademiets bedste øjeblik, vi vokser meget og i år har vi taget et skridt fremad præstationsmæssigt. Vi er smarte til at forstå, at hvis vi arbejder sammen derhjemme, kan vi alle være foran i MotoGP. Vi skal være kloge, selv når vi laver kampe“.
Pecco om Bastianini og Marquez’ fortabelser
Bagnaia svarer også på, at fraværet af Bastianini-Marquez-duoen kunne gøre denne weekend i Austin mindre krævende: “Marc var bestemt en af de mænd, der skulle slå, selv Enea. Svært at vide år efter år, hvordan det vil gå. Vi ved, at Hondas niveau ikke er det samme, som det var for sæsoner siden, men vi er vokset. Måske ville det have været mere kompliceret for Marquez, selvom han ville være kommet her for at kæmpe for at vinde. Der er to modstandere mindre, men niveauet i løbet vil stadig være højt“.
Et spørgsmål om sprintløbet kunne ikke mangle: “jeg kan lide – indrømmer han – også selvom lørdag er weekendens sværeste dag, fordi vi har så mange ting at lave. Vi skal vænne os til det“.
Foto: MotoGP.com