Op de eerste dag van de vrije training op Phillip Island leidt een Ducati, maar die is niet van Pecco Bagnaia. De beste ronde draagt de handtekening van Johann Zarco, gevolgd door Marco Bezzecchi’s Desmosedici GP21. De afstelling van fiets #63 is nog steeds niet optimaal, achtste tijd in het gecombineerde klassement met een voorsprong van 363 duizendste van de Fransman van het Pramac-team. De sterke wind die vooral op het Australische rechte stuk waait, heeft de Turijnse coureur in moeilijkheden gebracht voor de wereldtitel, waardoor de thuisfavoriet Jack Miller uit de top-10 werd uitgeschakeld. In de fabriekspits van Ducati werken we aan een oplossing met het oog op de kwalificatie en de 27 ronden die voor de race van zondag op het programma staan.
Bagnaia afgeremd door de Australische wind
De harde wind was het grootste probleem voor zowel Francesco Bagnaia als Jack Miller op de Australische vrijdag. “Niet makkelijk. In de ochtend had ik aanvankelijk grote problemen met de wind. Dankzij de veranderingen hebben we de situatie voor het tweede en derde uitstapje onder controle kunnen houden. In de middag stond er veel meer wind. Daardoor kwam ik weer in de problemen“. De officiële Ducati GP22’s klagen over problemen in sectoren 1 en 3: “De sleutel zal consistentie zijn en we moeten nog steeds verbeteren“. Het weer zal wederom een onbekende factor zijn om rekening mee te houden, met regen die elk moment kan opduiken. “Zaterdag zal er zeker wind staan, nu weten we dat we zelfs bij harde wind snel kunnen zijn. Het weer in dit land is moeilijk te voorspellen. Het regende veel ‘s middags, maar in FP2 was het weer helemaal droog“.
Riskeren voor de wereld traan
Als er aan het einde van het MotoGP Wereldkampioenschap nog drie races te gaan zijn, weet Pecco Bagnaia dat hij geen fouten meer mag maken, na de val van Motegi in de laatste ronde. Het wordt een minikampioenschap waarin we op gelijke voet opnieuw beginnen met de Yamaha van Fabio Quartararo, een enkele aflevering kan een heel seizoen beïnvloeden. “Ik moet het risico nemen, net als hij. Iedereen moet risico’s nemen, want het is heel belangrijk om op de eerste rij te staan. Deze twee races zijn niet de beste voor onze motor, maar we hebben al laten zien dat we snel kunnen zijn op circuits waar we vorig jaar traag waren.“.
De bandenstrategie tussen medium en hard
Op een korte en zeer snelle baan als Phillip Island is het normaal dat de rondetijden zo dicht bij elkaar liggen, met de top tien verzameld in vier tienden. Op zaterdag zullen de chronometrische referenties aanzienlijk dalen, voor de race zal het essentieel zijn om de juiste bandenmix te kiezen, waarbij het gemiddelde strijdt om de rol van de beste optie met de harde. Vrijdag richtte Pecco Bagnaia zijn aandacht op de medium Michelin-compound, maar de prestaties van Alex Rins met de harde band zaaiden twijfels over de strategie voor deze MotoGP-zondag, die bepalend was voor het lot van de wereldkampioenschappen. “Op zaterdag konden we de harde band testen en een paar rondjes rijden met de gebruikte zachte band. Ik denk dat de Medium een goede band voor de race zou kunnen zijn, maar Alex Rins was ook competitief op de harde banden“.
